Если на фотографии, занявшей второе место, отображен фундамент индустрии, какой мы её знаем, то в топ-1 попал снимок, в котором мы видим, фигурально выражаясь, построенный дом, улицу и соседей.

Существует голливудская легенда, которая говорит, что «Talladega Nights» появились только за то, что «Уилл Феррелл играет водителя по имени Рикки Бобби».

Здесь же получилось немного наоборот. Обычный трудяга-бухгалтер превратил 39 долларов в 2.5 миллиона долларов, победив лучших игроков мира в покер. Это показывали по ESPN, а трудягу звали Крис Манимейкер.

Самый обычный «Джо» из Теннесси действительно превратил 39 баксов в 2,5 миллиона, да ещё и в прямом эфире крупнейшего спортивного канала! Когда было сделано это фото, ни сам Манимейкер, ни кто-либо другой не мог предположить, какая волна за всем этим последует.

Манимейкер рассказал нам:

«Я тогда чувствовал себя очень уставшим или в состоянии шока, поэтому не помню момент создания этой фотографии. Я не имел ни малейшего представления, что этот снимок поспособствует покерному буму. Я думал, что вернусь к своей обычной жизни».

Мэтт Маранц и его компания, 441 Productions, находились в Binion’s Horseshoe и сделали этот снимок. Они даже представить себе не могли, что им удалось заснять. На тот момент это была просто очередная фотография «победителя», ничем не отличавшаяся от снимка с Робертом Варкони за год до этого.

Мэтт Маранц рассказывает:

«Просматривая эту фотографию сейчас, становится совершенно очевидно, что это был тот момент, который разделил покер на «до» и «после», момент, когда всё изменилось. Но осознать это прямо тогда было невозможно. Когда этот снимок только делался, то все были уставшие в одной из комнат Вегаса. Обычная такая фотография бухгалтера из Теннеси, который выиграл гигантскую сумму. Ничего больше, ничего меньше. Через пару мгновений Крис ушёл, персонал начал уборку в помещении, а мы собирали экипировку. Мы отправились спать, не зная, что завтрашний день будет совсем иным.»

Но, как и в случае с песней Nirvana «Smells Like Teen Spirit», миру не потребовалось долго времени, чтобы осознать, насколько это отличается от всего остального, и как это круто. Это был сейсмический сдвиг в лучшую сторону.

В прошлом году Эрик Раскин, работающий в ALL IN Magazine, написал историю  победы Манимейкера. Эрик хорошо расписал, в чем заключается важность этого снимка, и почему за ним произошёл покерный бум:

«Вся концепция Эффекта Манимейкера построена вокруг идеи о том, что каждый смотрящий телевизор у себя дома, даже тот, кто в покер не играл ни руки, представляет себя на месте Манимейкера. Победная фотография Манимейкера хорошо запечатлела дух этого момента. На ней представлен средний паренек, который был средним игроком, попавший на WSOP с помощью дешевого сателлита. И он превратил эти копейки в кучу дeнeг.»

Одна из лучших цитат на эту тему пришла, на мой взгляд, от Дэна Голдмана, вице-президента по маркетингу PokerStars. Он вспоминал интервью Криса сразу после победы. Голдман вспомнил, как один из репортеров спросил Криса, выигрывал ли он когда-нибудь похожую сумму. Крис поднял одну пачку дeнeг и сказал: «Я даже столько за год не зарабатываю». Это по-настоящему «захватило» мечты многих людей. Вместо того, чтобы сидеть за столом в течение 40 часов в неделю, вы можете заработать много миллионов за одну неделю, если вам складывается. Это и есть то, что отражает фотография. Миллионы людей дали покеру шанс, понадеявшись, что именно они станут победителем следующим летом.

На фотографии запечатлена мечта, которая придала индустрии невероятное ускорение. Эта история не была похожа ни на одну другую.