Колин Джонс - профессиональный "счётчик". Он зарабатывает на жизнь, обыгрывая казино в блэкджек, а его знаменитая команда засветилась в документальном фильме "Holy Rollers: The True Story of Card Counting Christians". В своём недавнем очерке этот человек рассуждает на тему различий в карьере таких людей, как он, и профессиональных игроков в покер. Думается, данный материал будет интересен и нашей аудитории.

Желаем вам приятного чтения и правильного выбора.


На протяжение почти десяти лет моим единственным источником дохода был счёт карт в блэкджеке. Чаще всего люди, которые знали об этом, ошибочно спрашивали меня: “Как дела в покере?” И я обычно отвечал им: “Вообще-то это блэкджек, но дела идут неплохо, спасибо.” С возросшей популярностью техасского холдема и Мировой Серии покера практически каждая домохозяйка слышала что-то про профессиональных картёжников, но очень немногие в курсе, что кое-кто из нас на самом деле зарабатывает на жизнь именно блэкджеком. Позвольте мне объяснить вам пять основных различий в карьере каждой из игр, если вы, конечно, заинтересованы в том, чтобы зарабатывать этим на жизнь.

Итак,


1. Влияние других игроков на ваше мат.ожидание

Успех в покере зависит, по большей части, от вашей способности извлекать больше прибыли из ваших оппонентов, чем им удастся извлечь из вас. И неважно, насколько крутой вы игрок, если соперники за столом превосходят вас по скиллу. В то же время, вам необязательно уметь хорошо играть в покер, если вам удаётся постоянно находить противников слабее себя.


В блэкджеке вы всегда играете исключительно против казино. Существует довольно распространённый миф о том, что другие игроки за столом влияют на ваши шансы в блэкджеке. На самом же деле единственное, на что они могут повлиять, это количество раздач, которое вам удастся сыграть за определённый отрезок времени. Именно поэтому я стараюсь не играть за переполненными столами, чтобы сыграть максимально возможное количество сдач в час. Но я абсолютно не беспокоюсь по поводу того, что другие игроки могут каким-либо образом повлиять на мою способность выигрывать дeньги у казино, потому что это не так.

2. Влияние лимитов на ваше мат.ожидание


Одним из главных факторов, которые повлияли на мой выбор в пользу блэкджека, была масштабируемость, если можно так выразиться. Я начал с суммы $2,000 и рассчитывал зарабатывать примерно $2 в час. Однако у меня не было необходимости тратить эти дeньги, так что с ростом моего банкролла - росли и ставки, а также ожидаемая прибыль. Я быстро нашёл нескольких единомышленников, и по мере нашего прогресса в финансовом плане нам удавалось находить столы более высоких лимитов, повышая с каждым разом наше ожидание от игры. Был период, когда я вступил в команду, в фонде которой было около миллиона долларов наличными, что позволяло участникам играть по ставкам с ожиданием более $1,000 в час, используя при этом всё те же математические расчёты с учётом потенциальных рисков.

В покере вы, конечно, можете спроецировать своё потенциальное ожидание, но этот процесс будет уже не таким линейным, как, впрочем, и расчёты потенциальных рисков. Как я уже сказал выше, в покере всегда необходимо следить за силой поля. Честно признаться, я чувствую себя абсолютно комфортно, делая ставки в несколько тысяч долларов при игре в блэкджек, потому что я знаю - если я буду повторять свои действия из раза в раз на более высоких лимитах, то математика будет работать там точно так же, но с гораздо более ощутимым выхлопом. Мне нравится покер, но если меня посадить за стол заоблачных лимитов, то я, разумеется, не буду иметь той же почасовки, что и на лимитах пониже - хайроллеры просто съедят меня заживо. Данный факт, конечно, не превозносит одну игру над другой, но из опыта скажу, что люди с разными складами характера могут быть склонны, в зависимости от этого, к той или иной игре.


3. Определение собственного преимущества


Единственным способом определить, является ли человек выигрывающим игроком, это посмотреть на то, выигрывает ли он дeнeг больше, чем проигрывает, на протяжение довольно длительного периода. Если бы кто-то пришёл ко мне с заявлением, дескать, он является выигрывающим “счётчиком” в блэкджеке, то я бы смог безошибочно определить правдивость этого утверждения, пронаблюдав лишь час за игрой этого человека. Дело в том, что подсчёт карт в блэкджеке основан на очень чёткой системе правил и поэтому зёрна от плевел, как говорится, отличить довольно просто. Именно благодаря этому нам удалось собрать свою команду профессионалов. Мы брали людей, которые не знали, как считать карты, а затем обучали их до тех пор, пока не убеждались в том, что они владеют этой способностью. Ещё одним важным аспектом является тот факт, что даже после проигрыша $20,000 в блэкджеке я могу проанализировать все раздачи и сказать со стопроцентной уверенностью, что сыграл каждую из них абсолютно правильно. Более того, я прекрасно понимаю, что такие проигрыши иногда просто неизбежны. И каждый раз, когда у меня случается минусовая сессия в блэкджек, я анализирую каждую проигранную раздачу - я мог проиграть по своей вине, а не из-за дисперсии.


Выиграв дeнeг в покере, напротив, я могу долго обманывать себя самого, думая, что переиграл оппонентов. А когда я выигрываю в блэкджеке - тут очень мало общего с моей психологией, ведь мне нужно убедиться только в том, что я строго следовал всем своим правилам, а карты - они будут выпадать согласно законам математики. Тем не менее, повторюсь - какая из профессий “лучше” (покериста или “счётчика”) больше зависит от личных предпочтений человека, чем от чего-либо ещё.


4. “Счётчиков” постоянно “увольняют”


За покерными столами казино всегда рады увидеть гриндеров. В то же время за своими столами с блэкджеком они обычно хотят видеть лудоманов. Как только казино поймёт, что вы представляете реальную угрозу - вам тут же укажут на дверь. И это просто часть жизни тех, кто считает карты в блэкджеке. Можно стараться всячески снижать частоту, с которой вас будут просить покинуть помещение, но полностью избежать этого нельзя. Я говорю новичкам о том, что если они выберут подсчёт карт в качестве карьеры, то у них будут тысячи “работодателей”. А каждый раз, когда казино будет их обнаруживать и выгонять - это словно увольнение с одного из таких мест работы. Лучшие “счётчики” из тех, кого я знаю, постоянно ищут всё новые и новые “вакансии”. Многие из них достаточно попутешествовали по миру и появляются то тут, то там на открытии различных казино в США.


Покеристы, конечно, тоже немало путешествуют, но обычно это больше связано с расписанием турниров, чем с нежеланием руководства казино пускать их за свои столы. Таким образом, большинство профессиональных игроков в покер просто садятся в машину и едут в своё любимое казино, а затем играют там днями и ночами напролёт, вообще не задумываясь и не переживая насчёт того, что думают сотрудники казино по поводу уровня их игры.


5. Покеристам доступны почёт, слава и уважение. “Счётчики” вынуждены скрывать своё мастерство.


Иногда я жалею о том, что не выбрал путь профессионального игрока в покер. Но в такие моменты я напоминаю себе о том, что у меня в любом случае нет необходимых покеристу качеств, поэтому я просто благодарен судьбе за то, что нашёл хоть какой-то способ зарабатывать игрой в карты. Иногда я воображаю себя входящим в казино, в котором меня радостно приветствуют как сотрудники заведения, так и мои поклонники (знающие о том, чем я на самом деле занимаюсь). Вместо этого мне приходится вести себя так, чтобы отдел безопасности казино думал, будто я какой-нибудь отчаянный лудоман или богатенький буратино, чьи карманы трещат по швам от банкнот. Такова жизнь “счётчика”: он зарабатывает тем, что делает вещи, о которых не подозревают окружающие.


Каждый год я посещаю мероприятие под названием “Blackjack Ball” - это традиционная встреча лучших игроков в блэкджек в мире. Интересна она тем, что это как раз тот редкий случай, когда профессионалам доводится обсудить собственное ремесло с единомышленниками. Как бы там ни было, мы, “счётчики” - зачастую асоциальные люди, кому вовсе и не нужны все эти лавры почёта и уважения обычных людей.

Так что если известность и слава - это то, к чему вы стремитесь, то я бы посоветовал вам продолжать работать над своей игрой в покер, до тех пор пока не настанет именно ваш звёздный час. Ну а если вы предпочитаете скрытность и ощущение того, что занимаетесь чем-то не совсем “правильным”, то подсчёт карт в блэкджеке - это как раз то, что вам нужно.