***
В интервью для августовского выпуска журнала InsidePoker Business исполнительный директор Bodog Патрик Селин сказал, что «боты станут полем битвы онлайн-покера в будущем, и в течение пары лет все дойдет до того момента, что все будут говорить о ботах, потому что боты собираются убить вас».
Довольно дерзкий прогноз, но в сообществе уже есть свидетельства того, что боты становятся все более сложными и распространенными. Боты, автоматизированные игроки, которые используют запрограммированные стратегии в сочетании со статистическим анализом или реверсивным инжинирингом покерного рума, на котором играют, всегда были одной из неприятных особенностей онлайн-покера, но ранее они присутствовали лишь на наиболее низких лимитах и могли, в лучшем случае, играть в ноль.
В то время как в паре североамериканских университетов были разработаны боты, которые могу постоять за себя против чемпионов покера, большинство таких разработок, некоторые из которых свободно продаются в интернете, и близко не так успешны, в особенности, что касается безлимитного холдема.
В прошлом, общепринятым мнением считалось то, что лимитный холдем намного проще просчитывается математически, чем безлимитный, и то, что игроки первого чаще становились жертвами ботов, в то время как игроки последнего находились по большей части в безопасности. Но мнение, что безлимитный холдем не может быть побит создателями таких программ, все чаще и чаще ставится под сомнение. Йонас Одман, вице-президент Bodog Poker Network, говорит, что боты, которые способны играть в плюс в безлимитный холдем уже существуют.
Рон Ло, управляющий директор компании PokerAnalytics, которая предоставляет услуги безопасности в онлайн-покере, согласен с этим утверждением, но добавляет, что таких ботов игрокам обнаружить намного проще. «Около полугода назад возникла ситуация, в которой цепь ботов играла и успешно выигрывала дeньги в пятикарточный ноу-лимит, что невероятно сложно. Но игроки на этих лимитах знакомы друг с другом и представляют собой более плотное сообщество. Они быстро идентифицировали ботов и те исчезли».
Несмотря на то, что использование ботов не нелегально, это против правил большинства покер-румов, что означает — любой идентифицированный бот-аккаунт будет заблокирован. Это является мощным мотиватором для владельцев ботов, который заставляет их уходить из рума и переходить на другой, в случае если они попадают под подозрение.
Выделяя ботов
Болтовня о ботах распространена на покерных форумах вроде TwoPlusTwo. Именно игрок опубликовал на форуме запись, раскрыв сеть ботов, успешно орудовавших в безлимитных играх на PokerStars в 2010 году. Благодаря его расследованию, компания возместила около $80 000 игрокам, а самого игрока, инициировавшего обнаружение ботов, наняла в штат своей команды безопасности. «Что касается безопасности, лучшим методом обнаружения всегда являлось само сообщество игроков», — говорит Стефен Уинтер, директор безопасности игры на PokerStars.
Но игроки могут сделать не так много. Без доступа к закулисной информации об игроках, которую имеют операторы, им недостает фрагментов головоломки, необходимой для обнаружения ботов. Зачастую это приводит к тому, что игроки считают, что играют против ботов, когда это не так, говорит Гарет Эдвардс, директор маркетинга 888.
«Мы очень часто получаем жалобы на присутствие за столами ботов, но чаще подозреваемый ботом не является, это просто очередной гриндер с таким стилем игры, — говорит он. — В большинстве случаев операторы замечают ботов, перед тем как это сделает кто-либо другой, но люди постоянно ищут новые пути, как обмануть нас и обойти систему обнаружения, поэтому боты время от времени будут просачиваться».
В связи с тем, что операторы не могут выдавать информацию об одном игроке другому из-за политики конфиденциальности, им сложно убедить игроков в том, что они находятся на пике любых соображений безопасности.
Среди румов есть так же некоторое нежелание в обнародование своих методов вычисления ботов из-за страха дать последним очередное преимущество.
«Мы не публикуем деталей наших последних разработок потому, что не хотим обучать владельцев ботов тому, как обойти наши меры безопасности, — говорит Уинтер. — PokerStars использует широкий диапазон технологий для обнаружения и принятия соответствующих мер против ботов. Это включает вещи, которые иногда заметны самим игрокам, вроде “CAPTCHA” тестов, когда игроков просят ввести слово в окно чата, а так же целой серии скрытого анализа того, как игроки играют на PokerStars».
Человек или машина
Румы сейчас используют разнообразие техник, включая человеческое вмешательство, программных и внешних консультантов и прочее в борьбе против ботов. Многосторонний подход необходим, чтобы оставаться впереди этой гонки, говорит Одман. «Боты — это что-то вроде допинга в спорте. Как только ты выяснил, как исправить что-то, они найдут, как это обойти. Панацеи от ботов не существует».
Эдвардс утверждает, что обнаружение нечеловеческого поведения — одна из ключевых стратегий 888. «Мы построили свои собственные алгоритмы, которые ищут шаблоны в игре, которые более очевидно основаны на правилах, нежели эмоциях. Мы также следим за временем, которое игрок провел за столами, количеством лог-инов, количеством играемых столов и стилем игры», — объясняет он.
«Часто боты могут играть один и тот же лимит или в ту же игру. Мы ищем критерии, природа которых нечеловечна. Мы также следим за дисконнектами. Человек заходит обратно за стол довольно быстро, а бот может и не уметь реконнектиться».
Человеческий фактор многие называют причиной, по которой боты никогда не встанут во главе онлайн-покера. Люди лучше разбираются в тонкостях игры вроде блефа, чем машины. Кроме того, существуют переменные, которые известны лишь отдельным игрокам в покер, что отделяет его от таких игр, как шахматы или нарды, где искусственный интеллект развился до такого момента, что большинство людей просто перестали играть на дeньги онлайн.
Большие плохие боты
Но даже если боты еще не способны обыграть хороших игроков в покер, факт того, что они способны обыгрывать плохих, все равно должен беспокоить операторов, в частности, тех, которые сместили свое внимание в сторону игроков-любителей в стремлении увеличить свои доходы. «Боты, которых мы обнаружили, чаще всего нацелены на слабых игроков, что плохо по двум причинам. Во-первых, они вытаскивают дeньги из покерной экономики, во-вторых, они очень скучные игроки, и игра против них не доставляет никакого удовольствия», — говорит Одман.
Эдвардс добавляет, что многие игроки-любители не знают о проблеме с ботами, и это создает большие проблемы. «Некоторые игроки-любители не знают, что боты существуют, поэтому проблема сказывается меньшим образом, но если они узнают об этом, то их эмоции будут затронуты сильнее, чем эмоции искушенных игроков».
Но даже против самых слабых игроков большинство ботов, в лучшем случае, будут играть в ноль, что ставит под вопрос, существует ли экономическое обоснование их игнорировать. Одман говорит, что для Bodog выбор очевиден. «Иногда мы находим ботов, которые в действительности минусовые игроки. Однако существует вероятность, что если оставить их, то они могут стать плюсовыми. Поэтому мы блокируем их вместе с остальными».
Некоторые из более опытных игроков не беспокоятся о ботах, веря, что смогут обыграть их, так как бот может играть лишь так же хорошо, как человек, который его создал. Но в независимости от того, насколько хорошо или плохо они играют, многие другие игроки считают, что они уничтожают социальный элемент покера, и чувствуют себя обманутыми, когда выясняют, что играли против бота.
«Мы не блокируем ботов в нашем руме потому, что это хорошо или плохо для бизнеса. Мы баним их потому, что это правильно и потому, что наши игроки не хотят играть против ботов», — говорит Уинтер. Но Кадер Бельбина, один из основателей компании по IT-безопасности PokerSec.org утверждает, что некоторые румы больше беспокоятся о ликвидности, нежели целостности. «Когда у вас небольшой рум, у которого не так много ликвидности или не такой обширный пул игроков, боты могут быть полезны. Они заполняют столы и набивают много рейка, а многие боты и вовсе околонулевые игроки, что просто отлично для румов».
Объединяй и властвуй
Безопасность, конечно — это мера для предотвращения потерь, нежели увеличения дохода, поэтому это естественно, что покерные румы могут предпочесть сфокусироваться на втором вместо первого, в частности, если боты в целом не будут плюсовыми игроками. Но Ло уточняет, что боты вытягивают из румов дeньги более чем одним способом. «Они зарабатывают на VIP программах, рейкбеке, аффилейтской комиссии и бонусах на депозит. Даже если они будут играть в ноль, они могут зарабатывать на рейкбек сделках плюс отмывать бонус на первый депозит, плюс обычные бонусы, плюс VIP очки. Поэтому не всегда все сводиться к тому, сколько дeнeг они смогут выиграть у игроков обманным путем и что они вытягивают из экономики в форме своих выигрышей, но и к тому, что они извлекают те маркетинговые доллары, которые могли бы быть направлены на оплату реальных, активных и полезных игроков. Очень важно, чтобы румы понимали, что это не ограничивается безопасностью игроков и справедливостью игр, но продолжается предотвращением потерь их тяжело заработанных маркетинговых долларов».
Конечно, как Бельбина, так и Ло заинтересованы в убеждении менеджмента румов в том, чтобы те относились к проблеме ботов более серьезно, поскольку они представляют компании, которые продают услуги по их обнаружению. Но при обсуждении идеи привлечения внешней помощи для обнаружения ботов возникает еще один интересный вопрос — должны ли покерные румы работать сообща для решения проблемы в целом? В настоящий момент большинство сетей используют те методики внешнего и внутреннего обнаружения, которые считают нужными и сохраняют все находки для себя. На практике это означает много потраченных человекочасов на обнаружение тех же ботов и цепей ботов, в то время как они переходят с одного рума на другой.
Для того, чтобы действительно зарабатывать дeньги на ботах, их владельцам необходимо иметь больше одного. Таким образом, это не один бот, который представляет наибольшую угрозу, но цепочка из 20 или 30, которые могут расширить свои операции или, что еще хуже, вступать в сговор, благодаря чему заставлять румы выделять на эту проблему все большие и большие бюджеты. Учитывая стоимость привлечения к работе служб безопасности, не будет ли разумным для онлайн-румов разработать общую систему, которая будет информировать о ботах остальных представителей индустрии? Нечто похожее — «Черная книга» — существует в вегасских оффлайн казино.
Сила игроков
Это хорошая идея, говорит Эдвардс, но она необязательно будет практичной. «С точки зрения Черной книги имен, думаю, что различные юрисдикции и лицензии не позволят делиться подобной информацией, но я уверен, что у румов есть интерес к обобщению лучших практик и алгоритмов борьбы».
Бельбина считает, что операторы должны осуществить нормативный толчок к интеграции таких мер. «Если бы все румы собирали всю информацию сообща и работали над техниками обнаружения вместе, это бы помогло покерной экономике во всех направлениях. Решать каждую отдельную проблему 20-30 раз просто не имеет смысла и это, безусловно, намного дороже. Но на таком нерегулируемом рынке сделать это будет очень-очень сложно».
В любом случае, на регулируемых рынках фактор риска может быть ниже, говорит Ло. «Зачастую регулируемые рынки являются наиболее сложной целью для разработчиков ботов, так как в них интегрированы расширенные требования политики “Know your customers” для игры на дeньги и денежных пepевoдов. Хорошим примером будет Италия. В частности, необходимость предоставить паспорт или удостоверение личности для игры на дeньги, что может ограничить возможность владельцев ботов создавать многочисленные счета в румах. В то же время на серых рынках эти проверки KYC менее строгие и зачастую игроки имею возможность создать несколько аккаунтов для игры на дeньги, имея украденные или поддельные документы со всего мира, а депозиты делать с виртуальных кредитных карт».
Но это мнение не всегда соответствует мнению игроков о бдительности покерных сетей в отношении ботов. На форумах европейские сети, которые ведут работу на регулируемых рынках, привлекают так же много критики, если не больше, чем те, которые работают в «серых зонах».
Учитывая факт, что игрок, который хочет знать, беспокоится ли его сеть о ботах, может найти целый ряд информации от коллег по покеру после даже самого беглого поиска в интернете, кажется, что именно игроки могут стать теми регулирующими органами, которые будут заставлять румы ужесточить меры в отношении к ботам. «Когда игроки начнут становиться более искушенными и требовательными к своим онлайн-операторам (и это правильный процесс), операторам будет необходимо усовершенствовать свои предложения в этом вопросе», — заключает Уинтер.
Brought to you by:
