Фэнтези-игры появились давно, и вряд ли кому-то из покерных игроков нужно объяснять, в чем суть и интерес такого соревнования. Пари с набором команд заключаются повсеместно, драфт самого известного покерного $25,000 WSOP Fantasy ежегодно проходит в Лас-Вегасе под предводительством Даниэля Негреану, не менее популярны в русскоязычном сообществе и футбольные фэнтези, приуроченные к сезонам крупнейших европейских лиг, кубкам и чемпионатам. В этой статье мы расскажем об относительно новой разновидности фэнтези-игр, с распространением которых в США начался настоящий бум индустрии. Речь о Daily Fantasy Sports (DFS), коротких турнирах с невысокими бай-инами и серьезными призовыми.


***
Все началось в июле 2009-го, когда открылась площадка FanDuel, не первая среди предлагавших DFS, но быстро ставшая крупнейшей. Отличие от обычных сезонных фэнтези было простым: участник выбирает себе команду не на весь сезон, а на один игровой день или на неделю. Однако этого хватило - события стали развиваться настолько стремительно, что порой вызывали удивление не только у игроков, но и среди топ-менеджеров компаний, предлагавших продукт на рынке. По признанию Джейсона Робинса, CEO DraftKings, второго признанного лидера индустрии, все произошло намного быстрее, чем он мог ожидать. За два с половиной года его компания прошла путь от открытия до $100 млн гарантированных призовых в течение одного только футбольного сезона (американского футбольного, конечно). Компания FanDuel на три года старше и в общей сложности выплатит $500 млн за 2014-й, в разы больше, чем в 2013-м. А вот что говорит по этому поводу президент Fantasy Sports Trade Association (профессиональной ассоциации спортивных фэнтези-игр, есть и такая) Пол Чарчиан:


«Никогда еще в нашей индустрии не было таких радикальных перемен, какие случились за два с половиной года с момента появления Daily Fantasy Sports. За последний год фэнтези-игры привлекли больше инвестиций, чем за всю свою историю».


Показатели особенно впечатляют, если учесть, что только 2,5% от общего числа регулярных участников полноценных сезонных фэнтези-игр к текущему моменту попробовали себя в коротком формате. Пока покер переживал «черную пятницу» и общий спад, рядом рос настоящий конкурент.

Крупнейшие площадки, предлагающие DFS, выходят на телевизионный рекламный рынок и вовсю заключают контракты с командами из крупнейших спортивных лиг: бейсбольной MLB, футбольной NFL, баскетбольной NBA, хоккейной NHL. Соглашения с существующими и новыми площадками подписывают и покерные профессионалы: Крис Манимейкер, Фил Хельмут, Фил Айви уже засветились с нашивками FanDuel на крупных покерных сериях.

Рядовые игроки соглашений не заключают, но не смущаются пробовать в фэнтези свои силы, а иногда и переквалифицироваться из покерных профессионалов в регуляров DFS. Разберемся, чем привлекает Daily Fantasy покерных игроков.


5 фактов, способных привести вас из покера в DFS.

  1. Слабое поле. DFS – это покер середины 2000-х. Средний любители ориентируется по личным предпочтениям и подсказкам внутреннего голоса. Хороший профессионал выигрывает две трети матчей один на один.
  2. Покерные навыки сгодятся и здесь. Теория с математикой, банкролл-менеджмент (читай – расчет рисков), философское отношение к дисперсии – словом, привычные для любого покериста вещи позволяют получить существенное преимущество в DFS. Простой пример: любитель не возьмет в команду игрока, сломавшего ему прошлый турнир; профессионал оценит силу того или иного спортсмена в перспективе, так же как оценивает вложение в один конкретный турнир. Ситуаций, где подкованностью в теории можно добиться перевеса, очень много.
  3. Все происходит быстро. Магия покера – это и магия DFS. Миллионерами тут становятся в кратчайшие сроки. В октябре на DraftKings прошел первый недельный (на один тур Национальной футбольной лиги) Millionaire Maker: $2,2 млн гарантии, $1 млн победителю и бай-ин $27 с неограниченным числом повторных входов. С тех пор подобные турниры проводятся каждую неделю, а гарантии только растут.
  4. Бамхантинг и перспективы роста. Не хотите играть местные «воскресники» против десятков тысяч соперников? В DFS есть все условия длятого, чтобы действовать по проверенной схеме. Поиск по лобби, потом через сайт статистики – и вот вы уже один на один с откровенно слабым оппонентом в матче с бай-ином $1000. С ростом популярности лимиты, конечно, тоже будут расти. Перспективы значительного увеличения пула игроков упоминались выше.
  5. Появление в Европе - вопрос времени. Турниры по привычному «соккеру» уже проводятся, пусть и не такие крупные, как по популярным среди американцев видам спорта. Логично предположить, что бум DFS рано или поздно доберется и до нас. Покер тоже не сразу стал народной игрой.


Так выглядит чемпионский пояс, вручаемый победителю живого турнира.


А это его денежный эквивалент.


Дорога для игроков, не избегающих новых дисциплин, открыта. Вряд ли процесс обучения будет коротким и легким, но это скорее не минус, а просто издержки профессии – не только покерной, а вообще любой.


***
За примерами удачной переквалификации далеко ходить не надо.


Профильной дисциплиной Мэтта SamENole Смита в покере были турниры SNG. На заре своей покерной карьеры он успел занять второй место в одном из турниров WSOP, но впоследствии сосредоточился на онлайне, и успешно играл до тех пор, пока не наступила «черная пятница». Мэтту пришлось переместить свое рабочее место из домашнего кресла в казино, где привыкшего к мультитейблингу регуляра сводила с ума медленная одностоловая игра. Смит уже рассматривал возможность переезда в Коста-Рику, когда другой успешный покерный профессионал Крис gcnmoo Мур рассказал ему о FanDuel. SamENole начал с любимого бейсбола, постепенно подключая другие виды спорта, а в октября этого года зарегистрировался в тот самый, впервые гарантировавший $1 млн победителю футбольный Millionaire Maker на DraftKings.


Millionaire Maker тяжело сравнивать даже с крупными воскресными покерными турнирами, ведь обычное число участников такого соревнования вдесятеро превышает анaлoгичный показатель среднего Sunday Million. Турнир с гарантией в $1 млн, к примеру, собрал 92,400 входов. Свою долю в призовой фонд внесли Брайан Гастингс, Аарон Джонс, Тони Данст. Известный в прошлом тренер, HU-регуляр и обладатель браслета Мировой серии Макс RunItTrim Стейнберг, выигравший в этом году шестизначную сумму в DFS и ведущий колонку на статистическом и новостном сайте Fantasy Winners, потратил на тот же самый Millionaire Maker 289 раз по $27 и не получил отдачи.


Мэтт Смит использовал «всего» 50 входов, но Millionaire Maker он выиграл, став первым в истории Daily Fantasy Sports миллионером за один турнир. А через две недели свой миллион получил другой покерный профессионал Рэй Коберн.


SamENole полностью перешел в DFS. По его словам, сейчас он чувствует свой перевес над полем, но не знает, долго ли это продлится:


«[В Daily Fantasy] полно случайных людей, не понимающих, что и как они делают, но немало и тех, кто очень хорош».



Мэтт Смит с семьей. Фото: All In Magazine.



А вот так выглядит состав, принесший Смиту $1 млн. Даже не разбираясь в американском футболе, можно понять незамысловатость действий, необходимых для участия. Другое дело – победа. Иллюстрация: All In Magazine.


***
Обладатель браслета WSOPE Джонатан FatalError Агийяр в 2013-м ушел из покера ради работы в DraftKings. Его должность – менеджер по связям с VIP-клиентурой. Фактически, он работает с успешными покерными игроками, заинтересованными в развитии в набирающей обороты отрасли.


«Молодые ребята со способностями к математике и разбирающиеся в спорте все чаще выбирают Daily Fantasy, как постоянную работу. Они способны бить эту игру, более чем. Рейк здесь не отличается от покерного, а преимущество нередко существеннее», - рассказал в интервью полуторагодичной давности Агийяр и очертил крайне узкий круг игроков, способных на тот момент обеспечивать себя в DFS: «40 или 50 человек зарабатывают $50,000 - $60,000 в год с помощью Daily Fantasy».


Однако с тех пор многое изменилось. Полтора года назад регуляр (покерных) хайстейкс МТТ Сэм Гринвуд выиграл один из крупнейших турниров DFS и получил $100,000 за первое место; теперь же в отрасли еженедельно появляется новый миллионер. Конечно, Daily Fantasy – это тяжелая работа. Топовые профессионалы с профитом в несколько миллионов за год играют тысячи турниров за уикенд, тратя десятки тысяч на ежедневные бай-ины. И это только практическая сторона.


Остается открытым и вопрос легальности. В данный момент Daily Fantasy не считаются азартной игрой в большей части американских штатов, и в крупнейших компаниях уверены, что в случае чего сумеют доказать принадлежность их продукта к категории «игр мастерства». Оптимистично, но покерное сообщество, как известно, годами безуспешно бьется за подобную привилегию.


Доподлинно неизвестно, в каком направлении пойдет покерная индустрия, какой процент профессионалов сможет адаптироваться к новым реалиям, и сколько из них примут решение перейти в новую перспективную дисциплину. Ясно одно, Daily Fantasy Sports – это всерьез и надолго, и вскоре европейскому игровому сообществу, похоже, предстоит встреча с новыми возможностями.