Sahara Hotel and Casino - одно из старейших действующих казино на легендарной Las Vegas Strip. Отель и казино были открыты в 1952 году, но у места уже была интересная история.
История казино началась в сороковых годах, когда Милтон Прелл (Milton Prell) решил заняться игорным бизнесом в Вегасе. Прелл известен тем, что сам планировал казино и придумывал оригинальные концепции.
В те годы, Лас-Вегас только начинал свое развитие и большинство известных казино еще не существовало. Прелл решил открыть зал для игры в бинго, а вскоре его идея реализовалась в "Bingo Palace' в Калифорнии. Времена были неспокойные, многие игроки подозревали казино в мошенничестве (и неудивительно, ведь их создавали на дeньги мафии), поэтому Прелл решил сделать акцент на честность выплат. Концепция оправдалась, клуб быстро заполучил доверие игроков и бизнес процветал.
Тогда, Прелл решил открыть анaлoгичный клуб в Лас-Вегасе, купив землю на Strip, в то время как все самые популярные заведения работали на "Fremont Street". Это была культовая улица на которой были Binion's Horseshoe, Eldorado Club, Fremont Hotel and Casino, Golden Gate Hotel & Casino, Golden Nugget, The Mint и Pioneer Club.
Никто и не думал что Strip сможет потягаться по популярности, но Милтон сделал правильный выбор. За последующие годы Strip станет центром жизни всего Лас-Вегаса.
(Лас-Вегас Стрип сейчас)
Но, вернемся к клубу Прелла. Купив землю, он построил "небольшое" заведение "Club Bingo", которое открылось 24 июля 1947 года и включал 240 мест для игры в бинго. Бизнес шел хорошо и вскоре выяснилось, что клуб необходимо расширить. На обновление здания Милтон решился в 1952 году. Новый клуб включал 300 мест для бинго и другие виды азартных игр. Его называли "жемчужиной в пустыне", потому что он был выполнен в восточном стиле, а вход в клуб был украшен статуями верблюдов.
Милтон решил, что "Club Bingo" недостаточно яркое название и переименовал клуб в "Sahara", что можно считать датой рождения этого легендарного казино.
Создание внутреннего интерьера казино было поручено компании Dell Webb Corp. и проходило под руководством Макса Малтзманна (Max Maltzmann). Создание интерьера обошлось Милтону Преллу в 5,5 миллионов долларов.
В 1959, Прелл решил достроить к зданию башню, для чего был нанят инженер Мартин Штерн мл. (Martin Stern Jr.). Так в гостинице появилось еще 200 комнат, а год спустя, этот же инженер сделал еще одну башню на такие же 200 номеров.
1960 год стал еще одной исторической датой. В казино Sahara снимался оригинальный фильм "Ocean's Eleven", в котором снялись такие звезды как Френк Синатра (Frank Sinatra), Дин Мартин (Dean Martin), Сэмми Девис младший (Sammy Davis jr.) и другие.
Заведение пользовалось успехом, но Прелл решил продать его и в 1961 году владельцем казино стал Дел Вебб (Del Webb) - американский магнат, инвестор и владелец команды New York Yankees. Вебб активно вошел в бизнес Лас-Вегаса, покупая собственность и выступая подрядчиком при строительстве казино Flamingo. Позже он купил казино The Ming и Tahoe.
Но, вернемся к казино Sahara, где в 1962 году Дон Бич (Donn Beach, известный бутлегер) открыл свой ресторан "Don the Beachcomber", быстро ставший главным местом отдыха многих звезд города. Главной фишкой ресторана были запатентованные тропические коктейли с ромом, но людей туда все же привлекали не они, а возможность бесплатно посмотреть выступления звезд и пообщаться с ними.
В 1963 году, Sahara обзавелась еще одной башней, вдвое большей чем две предыдущие. Отель расширялся, посетителей становилось все больше, но Дел Вебб столкнулся с финансовыми трудностями в конце семидесятых годов и был вынужден продал казино Archon Corporation в 1982 году за $50,000,000.
Корпорация "выжимала соки" из казино до 1995 года, после чего продала его Биллу Беннету (Bill Bennett), который был владельцем казино до своей смерти в 2002 году.
В это время в казино появилось новое культовое заведение ресторан "NASCAR" (открыто в 1999 году) и гоночный трек "Speed-The Ride", собиравший массу туристов. В связи с этим, отель обзавелся новой башней, чуть большей чем предыдущая. Чтобы создать новую пристройку, архитектор принял решение перенести бассейн отеля. После этого отель приобрел свой окончательный масштаб - 1,720 гостевых комнат площадью в 7,900 квадратных метров.
После смерти Билла Беннета 22 декабря 2002 года, казино управлялось Bill Bennett Familiy Trust, а в 2007 году оно было продано компании SBE Entertainment Group. Точная цена держалась в секрете, но судя по открытой информации, казино стоило от $300,000,000 до $400,000,000.
Закрытие казино Sahara
Слухи о закрытии казино ходили с февраля 2006 года, но смена владельца отложила этот момент на несколько лет. SBE попытались восстановить былую популярность казино, но им это не удалось. В марте 2011 года, Сэм Назарян (Sam Nazarian) сообщил, что компания больше не видит в Сахаре потенциала и отель будет закрыт 16 мая 2011.
Никакой дополнительной информации не сообщалось, но в некоторых изданиях Лас-Вегаса появилась информация о том, что казино будет снесено, и на его месте SBE построит новый крупный отель.
Итоги
Лас-Вегас теряет весомую часть своей истории. Сахара была шестым казино открывшемся на Стрипе и оставалась одним из немногих заведений, которые продолжали работу с "тех времен".
Приезжие любители покера лишились одного из самых недорогих отелей с интересными турнирами. В последние годы на турнирах в Сахаре предлагались бесплатные обеды для тех, кто просидел до второго и третьего перерывов.
Видео:
Источник:
Википедия