Спросите любого аналитика о том, как продвигается легализация онлайн-покера в США, и вы получите один и тот же ответ: следите за тем, что происходит в Пенсильвании.

И это понятно, ведь Пенсильвания – единственный штат, который остаётся хоть как-то заинтересованным в принятии законопроекта о легализации азартных игр в онлайне. Таким образом, покерное сообщество и лица, выступающие за легализацию азартных игр, возлагают большие надежды именно на правительство штата Пенсильвания.

Предполагается, что если Пенсильвания легализует онлайн-покер в ближайшем будущем, другие штаты последуют этому примеру, и этот процесс получит новый импульс, который был потерян после легализации iGaming в штатах Невада, Делавэр и Нью-Джерси в 2013 году.

Так что все еще возможно в 2015 году, но 2016 звучит более реалистичнее.

К счастью, даже если законопроект не будет принят до конца 2015 года, основная работа уже проделана, и законодательный орган штата может запланировать его принятие на начало 2016 года, чтобы избежать застоя, вызванного очередными выборами президента. Тем не менее, проблема азартных игр нынче не является такой наболевшей, какой она была несколько лет назад.

Точка зрения представителей индустрии

Мэтью Катц, генеральный директор CAMS - одного из ведущих поставщиков сервиса верификации игроков – настроен довольно оптимистично по поводу процесса легализации онлайн-покера в Пенсильвании. Однако, по его мнению, выборы президента могут заморозить этот процесс, если только законопроект не будет принят до апреля 2016 года. Также одним из конкурентов легализации азартных игр являются Daily fantasy sports.

По мнению Катца: «Нужна активность в любом штате. Конечно, Пенсильвания это не Калифорния, но она может дать новый импульс этому процессу, остановившемуся после Нью-Джерси».

Точка зрения активистов

У генерального директора союза игроков в покер Джона Паппаса еще более оптимистичный взгляд на эту проблему. По его мнению, легализация может состояться до 25 декабря этого года.

Но даже если этого не произойдет, вероятность легализации в начале 2016 года все еще кажется весьма возможной, учитывая усилия законодательного органа в этом направлении и согласованность среди депутатов, потенциальных заинтересованных сторон и даже жителей Пенсильвании.

Точка зрения автора

Возможно, мы придаем этому слишком большое значение, но в то же время штат Пенсильвания настроен довольно серьезно, и для легализации покера в нем в этом году, возможно, были выполнены все условия:

  • В Пенсильвании пришел к власти новый губернатор-демократ, который должен найти общий язык с республиканской законодательной властью. Одни хотят введения новых нaлoгов, в то время как другие хотят реформировать и/или расширить существующие программы, чтобы найти новые источники дохода.
  • Несколько казино штата уже вовлечены в онлайн индустрию – у них есть партнерские отношения с онлайн компаниями и/или они создали свои «онлайн-филиалы».
  • Республиканец председатель палаты контроля за геймблинг деятельностью Джон Пэйн и его сопредседатель-демократ Ник Котик являются авторами законопроекта о легализации онлайн азартных игр, и им уже удалось заручиться поддержкой обеих партий. Следует также отметить, что предшественник Пейна был настроен очень скептически к этому вопросу.

Если Пенсильвания одобрит законопроект о легализации онлайн азартных игр, это удвоит количество жителей США, которые могут легально играть в покер или казино в онлайне. К тому же это подстегнет последователей из других штатов (Нью-Йорк, Массачусетс и Калифорния), и, возможно, возродит дискуссии по этому вопросу в законодательных органах других штатов, где легализация покера в прошлом не была в приоритете.

Что будет в худшем случае?

Что произойдет, если ничего не произойдет?

Если Пенсильвания так и не примет законопроект об азартных играх в 2015 или 2016 году, мы можем увидеть, как онлайн геймблинг индустрия Соединенных Штатов впадает в предсмертную агонию. Если штат не запустит собственный сайт до 2017 года, операторы из Невады и Делавэра будут не при делах, а принятие законопроекта пятым штатом в таком случае откладывается до 2019-2020 года.

Такие штаты, как Нью-Джерси, Невада и Делавэр точно не собираются показывать на собственном примере, какие плюсы несет легализация онлайн покера, поэтому все надежды возлагаются только на Пенсильванию.