Может самый великий…

Человек, который мог обыграть любого в карты, не важно в какую игру. Его называли самым великим игроком в покер. Но вспоминают его не часто из-за того, что он сделал со своей жизнью. Итак, великий Стюарт Эррол Ангер (Stuart Errol Unger)

Стю родился 08.09.1953 в еврейской семье на Манхеттене. С детства он показывал талант при игре в карты, может этому способствовало, то что его отец был управляющим в баре, который мафиозные боссы переоборудовали в игорный дом. Он часто ходил туда с отцом и играл на дeньги, конечно у него пока своих не было, он играл либо на дeньги отца, либо на дeньги служащих бара. Стю приносил хороший доход своим беккерам в популярную тогда игру Джин Рамми (Gin Rummy). Желающих  с ним сыграть и наказать малолетнего мальчишку было предостаточно. Вот так, с самых малых лет, Стюарт стал карточным профессионалом. После смерти отца от инфаркта он бросает школу, что бы содержать свою мать и сестру. Еще в детстве он был замечен мафиозными боссами и они решили использовать талантливого юношу для того чтобы заработать. Он играл, играл много и выигрывал. Соперников в Джин он просто не мог найти. Появилась уверенность и чрезмерная заносчивость. Но как это бывает очень часто с людьми легко зарабатывающих много дeнeг - они так же легко с ними и расстаются. Выиграл несколько чемпионатов и подпольных игр в Джин он все спускал на ипподроме.

Здесь и начинаются большие проблемы, он должен много дeнeг и единственное, что сдерживает его кредиторов от того, что бы переломать ему ноги, его мафиозные покровители, но и у них терпение на исходе. Он перебирается в Майами, а потом и Мекку игорного бизнеса – Лас-Вегас.

Впервые придя в казино, Стю Ангер встретился с опытным профессионалом Билли Бакстером и выиграл у него $40,000. Бакстер не мог поверить в то, что этот молодой человек может так сильно играть. После этого, за столом стали оставлять банку Coca-Cola, для того чтобы Ангер мог придя сесть за стол и поиграть.

Выигрывая несколько чемпионатов по Джин Рамми он расплачивается с долгами и женится в 1982 году. От этого брака рождается дочка – Стефанни. Он много играл на любых ставка и с любыми оппонентами, и был просто не победим. Такая слава быстро ограничивает число желающих поиграть, и Ангеру пришлось перейти в покер, который становился тогда игрой профессионалов.

В 1980 году он  решает сыграть на главном турнире WSOP, который и стал его первым турниром по покеру. Стю играл очень агрессивно, и смог пройти в финал турнира, где в соперники ему достается сам Дойл Брансон. Дойл уже тогда был легендарным профессионалом, и соперничать с ним было тяжело, но в тот год Ангер дал ему бой и стал самым молодым победителем WSOP. Так в 26 лет у него появляется первый браслет, в первом турнире по покеру, в первом турнире WSOP, где играли сильнейшие профессионалы тех времен. На следующий год он снова оказывается в финале, подтверждая то, что победа в прошлом чемпионате была не случайностью. В хедс-апе он одержал победу над Пери Грином, после чего все сильнейшие игроки признали Ангера лучшим игроком в покер. Он был непобедим и в этой игре.

Но дeньги не задерживались у Стю, сначала он их тратил на ипподроме и букмекерских конторах, сейчас стал тратить на наркотики. Из-за наркотиков от него уходит жена и забирает дочь, он продолжает играть в казино и спускаться на самое дно.

Ангер не держался за дeньги и мог отдать их любому нуждающемуся. Однажды он гулял по Лас-Вегасу с Дойлом Брансоном, и к ним подошел бездомный. Неизвестный попросил у двух солидных мужчин дeнeг, и Стю дал ему $100. Брансон спросил:"Как его зовут? Ты знаешь его?" - на что Стю ответил:"Если бы я знал его, то дал бы $200!"

Он мог придти в ресторан с большой компанией, бросить на стол пачку дeнeг и заплатить за обед всей компании, но в то время как все только начинали есть, Ангер брал один бутерброд и убегал в казино играть в покер.

Он часто устраивал вечеринки для друзей, и ни у кого не возникало вопросов о том, кто будет платить за банкет и стриптиз.

Он мог дать $10,000 едва знакомому человеку, сказав, что не будет ничего страшного если он их не вернет.

Ангер помогал своим друзьям, и ввиду своего легкого нрава быстро находил новых. Однажды, когда Майк Секстон (Mike Sexton) был на грани банкротства, играя за столом семикарточного стада. Ангер взял паузу и встретился с Секстоном в туалете. Тогда Стю предложил Майку сыграть за него следующую руку, и остался ждать в туалете пока Секстон не доиграет. Уже на пятой улице Майк закрыл стрит, но боялся играть агрессивно на чужие дeньги. Стю вышел из туалета в середине раздачи и увидев его спокойствие Секстон решил сыграть агрессивно. Тогда Майк выиграл огромный банк, и, вероятно, получил его часть. Далее, по словам Ангера, кто-то другой за столом дал Секстону $1,500 для того чтобы Майк поиграл за него. Тогда будущий участник Зала Славы Покера выиграл еще $6,000, начав восстановление своего банкролла на чужие дeньги.

Интересный факт стал известен благодаря одной из биографий Ангера. У него всегда были проблемы с личной гигиеной и он никогда не мыл свою голову, но разбогатев Стю стал дважды в неделю ходить в парикмахерскую "The Dunes", для того чтобы ему мыли голову и подстригали волосы когда это необходимо.

Ангер всегда ездил на такси и тратил на это больше, чем многие зарабатывали за целый год, он никогда не скупился на чаевые таксистам и сотрудникам казино вне зависимости от того как шла игра.

Иногда, яркий человек и талантливый профессионал Стю Ангер пропадал с глаз публики на целые годы. Друзья советовали ему пойти в клинику и вылечить зависимость от наркотиков, но Стю отказывался, говоря что в больнице купить наркотики куда проще чем на улице.

Его супруга говорила, что он не доверяет банковской системе, и даже не представляет как она работает. Ангер всегда хранил все дeньги наличными в ячейках для хранения вещей в гостиницах. Когда ему предложили завести банковский счет, он рассмеялся от удивления, что не может придти в банк ночью и взять свои собственные дeньги. Как работает система чеков он так же отказывался понимать и принимать. Возможно это сыграло роковую роль в его жизни.

В 1990 он решает сыграть ME WSOP продолжая при этом очень плотно сидеть на кокаине, перед началом 3 дня его находят в номере без сознания от передозировки, но его стек столь велик (он был чип-лидером), что он все же умудряется занять 9 место в турнире даже не продолжая играть.

Дeньги все также продолжают уходить на ипподроме и наркотиках. Он пытается несколько раз завязать с наркотиками, но все без успеха. В 1997 он вновь решает вернуться на WSOP, старый друг Билли Бакстер дает ему дeньги на бай-ин и Ангер вновь побеждает, став вторым человеком в истории покера выигравшим Главный Турнир трижды, но в отличие от Джонни Мосса, Ангер выиграл все три турнира, а Мосс получил свой первый титул голосованием. Свою третью победу Стю посвящает своей дочери Стефании. Во время этого турнира на нем все время были солнцезащитные очки в круглой оправе с синими стеклами, похожими на очки Джонна Леннона. Это становится его визитной карточкой, а одел он их только для того, что бы скрыть последствия своего увлечения кокаином. Тогда начался новый круг – он не может отказаться от наркотиков и своей игровой зависимости. И все дeньги опять вылетают в трубу.


На следующий год Бакстер вновь дает ему дeньги на Главный Турнир, но в ходе первого дня Ангер бросает игру жалуясь на плохое самочувствие.

22 ноября 1998 года Стю был найден мертвым в своей постели в отеле «Оазис» в Лас-Вегасе. В крови обнаружили наркотики, но умер он не от передозировки наркотиками, а от болезни сердца, вызванной многолетним употреблением кокаина.

В октябре владелец казино Боб Ступак дал ему $10,000 на игру и расчет с долгами, в счет его будущих выигрышей. После смерти у Стю нашли 882 доллара. Майк Каплан и Брэд Реган в своей книги «Тузы и Короли» (Aces and Kings) приводят цитату близкого друга Стю:

Стю купил много кокаина и пару проституток, которые стояли возле Оазиса. Когда они пришли в номер и проститутки увидели сколько у него дeнeг. Они заставили его принять достаточную дозу для того что бы он отключился. А потом забрали все дeньги и наркотики и оставили его умирать.

При обыске номера наркотиков было не обнаружено, что говорит в поддержку этой версии, так как все знавшие Ангера люди знали, что отсутствие наркотиков в его номере просто невозможно.

За всю свою карьеру Стю выиграл в турнирах около 3 миллионов долларов, и намного больше в кеш игре, но абсолютно ничего не оставил после себя. Его похороны были оплачены его другом Бобом Ступаком.

Причину случившемуся найти не тяжело – наркотики и лудомания. Он был великим, но эта ноша была слишком тяжела для молодого парня так рано потерявшего отца. Еще в школе у него в карманах были тысячи. Испытания медными трубами проходит далеко не каждый – он не прошел.

Его карьера была из головокружительных подъемов и еще больших падений. Он 4 раза терял все и снова становился миллионером. Он был ужасным мужем-мог пропадать неделями не известно где. Он покупал дорогие дома и машины, но сам практически никогда не водил машину и предпочитал такси. Оставлял 100 долларов на чай при счете в ресторане на 50 долларов. Для него ничего не значили дeньги, они были лишь способом снова выиграть.

В 2003 про Стю сняли фильм «Игрок» или «Хайроллер» (“High Roller: The Stu Ungar Story”) в котором рассказывается о жизни Ангера, поистине легендарного профессионала.

Он был великим игроком, так считают многие его современники и мог обыграть кого угодно. Возможно в своем время он был самым лучшим ЛАГ-ом. Ему это было даровано, он просто читал игру, глядя в глаза сопернику. Но сам же и погубил себя.

Сейчас рассматривая эту тему, я думаю, что он действительно был лучшим, такие рождаются раз в 100 лет, но сей тяжкий груз гениальности дано не каждому нести. Таких историй очень много, когда гений сам себя закапывает. Только потому, что мир не достаточно хорошо для его гениальности или просто не понимает его. Будучи на вершине такого олимпа, где много дeнeг и очень много способов как «не правильно» потратить эти дeньги, тяжело не сорваться. Но все же для меня это пример каким игроком не надо быть или скорее не игроком, а человеком. Он прожил очень яркую, но короткую жизнь и мне кажется в конце своего пути жалел о многом. Конечно он бы играл – это точно бы он не изменил, но все остальное…