Не так давно пришла весть о слиянии производителей Holdem Manager и PokerTracker. Эту новость покерное сообщество восприняло без особого энтузиазма, ведь серьёзных конкурентов у этих программ в индустрии покерного программного обеспечения сейчас нет. И всё-таки, можно ли найти в произошедшем слиянии положительные черты или нам стоит готовиться к суровой и убийственной монополии? Ответ на этот вопрос постарались найти участники зарубежного форума TwoPlusTwo, чьи переведённые мысли и прозвучат в этом материале.

Монополия и отсутствие конкуренции

В первые часы после появления новостей о слиянии двух компаний покерные форумы и сайты разразились скорбными возгласами, в которых отчетливо было слышно лишь одно слово: «монополия». 

«Когда Amaya приобрела Rational Group, я был уверен, что в ближайшее время мы увидим ещё немало различных слияний и приобретений, но такого я не ожидал. Это по-настоящему плохой и грустный день для игроков и, пожалуй, индустрии вообще. Произошедшее является косвенным доказательством того, что уровни доходов потихоньку падают».

«Ну вот, теперь они могут делать абсолютно хреновые продукты, прося за них всё ту же цену. Вряд ли программы будут развиваться так быстро, как это было до этого. Не будет внешнего давления, чтобы заставить разработчиков поддерживать продукт на высоком уровне».

«Теперь нам нужен ещё один разработчик HUD’ов, иначе всё пропало».

«Звучит просто отвратительно для потребителей, но фантастично для вовлечённых компаний. Для начала они смогут срезать кучу лишних затрат. Но проблема лежит в том, что теперь просто нет конкуренции в ценах. 

Раньше существовала дуополия, то есть властвовали две компании. Продукты таковы, что их особо разными-то и не сделаешь, но соревновательность в ценах всё же присутствовала. 

Теперь же конкуренции просто не существует. Сохранить оба продукта умно, но ведь теперь они могут выставлять расценки так, как им это заблагорассудится.

Покерные программы имеют неприятную особенность: им постоянно необходимо идти нога в ногу с обновлениями покерных клиентов. Ничего не мешает из года в год штамповать одинаковые продукты с обновленной «поддержкой», в то же время прекращая обслуживать старые. Например, TableNinja 1 будет бесполезным и избыточным через два года. Это почти как подписка».

Место для новых разработчиков

«Интересная история произошла, но не думаю, что всё настолько плохо, как многие думают. Если новая компания вдруг начнёт выпускать плохие программы или попробует несправедливо повышать цены, то откроется дверь для новой компании. 

В 2006 году, когда я только начинал играть в покер, Poker Tracker2 практически был монополистом. Программа была удивительно ужасна, но другого выхода не было. Потом появился Holdem Manager, впоследствии откусивший гигантский кусок потребителей PT2. Принимая во внимание уроки прошлого, новая компания не будет делать глупостей с ценообразованием и некачественной поддержкой, ведь у них перед глазами хороший пример того, к чему это может привести.

Хотя тяжело сказать, что сейчас сложилась монополия. Уже существуют (да и достаточно давно) вполне рабочие похожие программы (PokerOffice), не ставшие популярными в глазах большинства фанатов игры. Но теперь у них появилась ещё большая мотивация развиваться, поскольку шанс отхватить часть аудитории HM/PT достаточно высока».

Будущее в «облаках»

«Надеюсь, что положительная сторона действительно присутствует. 

Ныне умы разработчиков занимает «облачная» технология. Это то, куда компании (или ныне одна компания) вкладывают наибольшее количество сил и ресурсов. Однако мы знаем, что эта новомодная технология не несёт высокой пользы для нынешних пользователей. Окей, она позволит вам иметь бэк-ап, ну и что? 

Рациональное зерно в переходе к облачной технологии таково: дата в клиент будет поступать непосредственно с самого сайта, вся ваша история рук, но без датамайнинга или баз ваших друзей. Нет купленных рук – нет нечестного преимущества.

PokerTracker позиционировал себя как персональное программное обеспечение, а недавнее заявление по поводу сделки Amaya/PokerStars от Стивена МакЛафина, работающего над PokerTracker, было серьёзно отполировано пиарщиками и юристами:

«…PokerTracker горд быть спонсором EPT во время перехода компании в надёжные руки Дэвида Баазова. Мы с нетерпением ожидаем продолжения наших отношений [с PokerStars], где наша работа заключается в предоставлении специальных инструментов, призванных поддерживать игроков в покер активными!»

Мне кажется, это звучит, как будто они проработали с PokerStars определенную общую стратегию. Я лишь надеюсь, что эта стратегия заключается в создании «облачного» HUD'а, использующего исключительно ваши данные, совместно с атаками на «локальные» HUD'ы с нечестными данными».

Ежемесячная подписка как вариант развития

«Ожидаю, что появится ежемесячная платная подписка за работу этих программ. Через какое-то время поддержка HEM2 и PT4 будет остановлена, а новые программы будут оплачиваться ежемесячным взносом. В итоге выглядит всё прилично, но на деле это достаточно грязное обиралово сообщества.

Не думаю, что текущие продукты перейдут на такую систему оплаты, поскольку это будет просто грязью!»

«Вполне очевидно, что источники доходов немножко подсохли в последнее время, поэтому бизнес-модель, построенная на подписках, будет для компаний хороша. Собирание жатвы принесёт больше прибыли, чем одноразовый платёж. Для игроков это, конечно, грустно, но в плане бизнеса решение хорошее.

Потенциально, если такое действительно произойдет (а я думаю, что это произойдет примерно через год-полтора), то под солнцем появится место для нового продукта, готового всё также продавать себя за определенную сумму, а не подписку».

А к какому мнению склоняетесь вы?