Первый взгляд.

Когда мы проснулись, Напарник немедленно потащил меня осматривать казино и на прогулку в поисках альтернативного жилища. Он, как оказалось, ночью выиграл, пребывал в приподнятом настроении, скакал как молодой олень и сыпал информацией. 
Казино Commerce — «Самое большое карточное казино в мире» — представляет из себя практически сплошной покер-рум. Какие-то игры против казино скудно представлены в небольшом проходном зале, а все остальное очень немаленькое пространство густо заставлено покерными столами. Первым по пути от лифтов отеля расположен небольшой зал столов на 15–20, предназначенный для дорогих игр (NL с блайндами выше 5\10 долларов, а что у них там в лимитных считается дорогим — я представления не имею). В будний день около обеда он оказался пуст. Как выяснилось позднее, с вечера до утра по будням он заполнен наполовину, на уикэнды — полностью, как, впрочем, и все казино целиком. 
Пройдя мимо длинной барной стойки мы вошли в огромный зал, заполненный столами под завязку. Не знаю точно, сколько их там было, но определенно больше 100! Это выглядело впечатляюще. Кое-где игра продолжалась, несмотря на самый казалось бы «мертвый» час. Оказалось, что она здесь не прекращается никогда, в любое время играет хотя бы 3–4 стола. Напарник рассказал, что вчера в зоне интересующих нас лимитов играло 4 стола 5\5, 2 стола 5\10 и 1 стол 5\10 с бай-ином 40ББ. Вокруг всего зала висели электронные табло, на которых, как выяснилось позднее, обозначалось, на каких столах какая идет игра и сколько человек ожидают в очереди, а также инициалы этих людей. Но понять все это с первого раза однозначно не представлялось возможным (мы окончательно разобрались только через пару дней). На мой вопрос, как он вообще ухитрился найти нужный стол, Напарник поведал мне, что стол он не нашел, но нашел менеджера зала по имени Сергей и тот посадил его куда надо и рассказал, во-сколько лучше приходить на игру. Я вспомнила, что когда я в Москве собирала информацию перед поездкой, мне рассказывали про этого персонажа, что он очень приветлив, работает в этом казино уже лет сто и опекает местных и приезжих русскоязычных игроков. Я уточнила у напарника, но он не мог точно указать степень приветливости, так как в их отношения сразу вмешались чаевые .

 



Утраченные иллюзии.
Окинув взглядом будущее поле битвы, мы отправились во внешний мир. Задачи было две: пообедать и найти себе отель неподалеку. Есть хотелось сильно, а не жить в отеле Crowne Plaza — еще сильнее. Потому что это было очевидно дорого, а когда за номер в отеле просят дорого, он должен вызывать ощущение либо роскоши, либо уюта. Ни тем, ни другим в нашем пристанище даже не пахло.
Совет последователям: не пытайтесь найти жилье и пищу в окрестностях Commerce Casino, это несбыточно! Собственно говоря, окрестности этого места на несколько километров вправо и влево — это Telegraph Road, улица-дублер фривэя, лежащая прямо под ним. Если все же решите проверить мои слова, учтите: гулять вы будете частично по проезжей части, так как тротуары в ЛА местами отсутствуют совсем, а свернуть не сможете, потому что некуда. А еще наверняка будет очень жарко. 
Мы встретили по дороге два отеля, но их местоположение и внешний вид категорически противоречили их функции. Где-то уже очень далеко от казино, мы нашли третий, который был ужаснее всех, но зато самый колоритный (собственно к нему мы и стремились изначально по наводке интернета, как к самому дешевому). Он располагался на площадке, с одной стороны которой находился пресловутый фривэй, с двух других — железнодорожные пути, а с четвертой — стоянка дальнобойщиков, для которых это место отдохновения и предназначалось, по всей видимости. Близко мы подойти не решились. 

Зато на той же стоянке мы нашли классичесский американский несетевой дайнер и неплохо пообедали бургерами. Очередной раз я убедилась: где едят дальнобои — там вкусно, это общемировое правило.

Начало рабочей смены.
Вернулись мы усталые, недружелюбность внешнего мира и ночная удачная игра Напарника (а также свойственная нам обоим природная лень) привели нас к мысли, что мы, пожалуй, сможем прожить и в этих палатах, раз уж поблизости ничего нет и игра такая сладкая. Это даже показалось нам разумным — можно не тратить время на перемещения и играть по две сессии в день. Питаться тоже решили в казино, так как Напарника прошлой ночью полностью устроило меню для игроков. И брать напрокат машину в свете вышесказанного Напарник отказался наотрез — типа накой она нам, раз ездить некуда? А я, дура, не настояла…
Время, рекомендованное Сергеем для начала игры, незаметно наступило, и мы отправились проверять себя и местных лудоманов на прочность. В большом зале снова играло 4 стола 5\5 и 2 стола 5\10, как оказалось, это более-менее стандартное число для будних дней. В выходные количество столов увеличивается в два раза, иногда и больше. По составу игроков тоже наблюдаются отличия между концом и началом недели. В будни среди 9ти участников будет четверо местных псевдо-про (стиль игры — нечто среднее между ЛАГом и ТАГом, в зависимости от степени замазки и ее положительности или отрицательности, по моим подсчетам играют в околонулевую), трое дедушек-регуляров (только тайт-пассив, чтобы просидеть как можно дольше, ибо заняться им больше нечем), один луз-пассив на растерзание всем и один действительно хороший игрок (надеюсь все знают, как играют хорошие игроки?:) ). К выходным (обычно уже в четверг) подтягиваются туристы и «регуляры выходного дня» — те, кто всю неделю где-то пахал, а теперь собирается хорошенько повеселиться. Здесь уж будут представлены все стили игры, выбирай на вкус, главное не захлебнуться слюной, ожидая посадки за стол.
Сергея мы в тот вечер сначала не нашли, но основываясь на вчерашнем опыте Напарника, сумели попасть на столы — он на 5\5, а я на 5\10. И начались наши трудовые будни.