Ни для кого не секрет, что большинство скрывают свою игру в покер.
Как мог, скрывал и я.
По утрам я бодро ходил в редакцию, следил за новостями, писал статьи. А по вечерам преподавал философию в одном из московских университетов. По крайней мере, так думали в моей семье. Я приносил дeньги, и никто не спрашивал об их происхождение.
На самом деле, уже два года я почти все вечера проводил в покерном клубе. Кроме вторника и четверга, когда я действительно читал лекции или принимал экзамены у вечерников.
Но вчера, а это была пятница, я задержался в клубе. Как обычно я позвонил жене и сказал, что остался на дежурство в редакции на ночь. Я часто задерживался и это никогда не вызывало даже тени сомнения.
За картами ночь пролетает быстро. И в семь часов утра я уже стоял на кухне и варил себе кофе в маленькой турке. Стараясь никого не разбудить, я двигался по кухне кошкой.
Кофе уже подходил, и я потянулся выключить газ.
И тут случилось то, что должно было случится.
Зацепив ложечку, я смахнул ее со стола. Тихо выругавшись, я нагнулся поднять ее, и, из верхнего кармана рубашки выпала фишка и покатилась по линолеуму.
Лениво я наблюдал, как желтый кругляш катится по чистым квадратикам пола. Наблюдал до тех пор, пока фишка не уткнулась в тапки. А в тапках и в пижаме стоял тесть.
Надо сказать, что это человек старой закалки, ему было сорок лет, когда развалился Советский Союз. И он до сих пор работает начальником отдела закрытого НИИ. Однако, в это утро он встал слишком рано. То ли это был запах кофе, то ли я двигался по кухне как медведь в посудной лавке.
Виктор Владимирович неторопливо поднял фишку, и сел напротив меня.
- Наливай! – приветствовал он меня.
Начало не предвещало ничего хорошего.
Я неспешно налил в две чашки ароматный кофе и поставил их на стол.
- Ты же филолог – постучал фишкой по столу тесть – я сказал: наливай!
- Я понял сразу – мой голос мгновенно охрип – у нас нет запаса.
- Молодежь – усмехнулся Виктор Владимирович. Он встал, потянулся к верхним ящикам кухонного гарнитура, где обычно лежит ненужное барахло, и достал початую бутылку коньяка.
- Так кофе будет более вкусным! – сказал тесть и добавил напитка по несколько капель в чашки. Бутылка ушла под стол.
Я отхлебнул горячий кофе.
- Давно играешь? – Хоть и ждал вопрос, но все равно это было как удар молотом.
- Два года – даже коньяк не прочистил горло, говорил я чуть слышно.
- Не дрейфь! Мать до сих пор думает, что в девяностые только в нашем институте зарплату выдавали без задержки.
Тесть долил еще немного коньяка в чашки. Я удивленно посмотрел на него.
Семейный шкаф приоткрылся и из него показался скелет.
- Тогда по всей стране дeнeг не хватало. Вот и приходилось выкручиваться. Работа стояла. Институт разваливался, перспектив никаких…
Он достал фишку и начал ее вертеть.
- Только покер тогда не был в чести – фишка ловко передвигалась между пальцами – все больше преферанс. Три года наша семья жила на заработки от тех посиделок за картами.
Фишка перешла на большой палец и взлетела в воздух. Тесть не глядя на фишку, выпил чашку с кофе как стопку. До стола оставалось совсем немного и он подставил ладонь. Кругляш точно лег на середину ладони.
- Но потом пришел Путин! Или нефть подорожала.
Я потянулся под стол за бутылкой, но Виктор Владимирович накрыл чашку рукой.
- Играть-то я начал еще в семидесятые. И уж точно никогда не думал, что это через какое-то время спасет семью от голода.
Он встал и опять из того же тайника достал сигару. Прикрыл дверь на кухню и закурил.
- Нужны будут советы, я рядом! – пепел он сбрасывал в ладонь.
- Но запомни одно – тесть подошел к окну, открыл его настежь – почему сын – дурак получил от отца первую затрещину?
За окном цвела липа, тополиный пух летал в воздухе.
- Правильно! За ценные указания. Дабы через затрещину быстрее дошло.
Я следил за его правой рукой. Тонкие, еще не потерявшие своей гибкости, пальцы вертели фишку в разных плоскостях.
Из шкафа вывалился еще один скелет, я не знал, что мой тесть любитель притчей и загадок.
Как старый актер он выдержал паузу, притушил сигару, спрятал ее в тот же тайник и продолжил:
- За что же сын получил вторую затрещину?
Ответ я уже знал.
- Да за то, что буквально выполнил данные инструкции.
Тесть закрыл окно, подошел к газовой плите и зажег газ.
- Скоро женщины встанут! Жду от тебя внука.
Дальше день катился по своей плоскости. Обычные дела, прогулки по парку с собакой, поход в магазин, и много другой мелочи.
Но когда я сажусь за покерный стол играть, и поднимая карты, часто вспоминаю его слова:
«Дурак свободен от сомнений. Восприняв мало и неточно, он полагает, что знает все. И считает себя обладателем истины, последней инстанцией. За что собственно и будет бит не раз».