У завсегдатаев подпольной игры своя теоретическая база. Расчет их беспощаден. Кольнул, убил, намана докатило.
Победный клич, счастливый танец. Йес сэр, зависть элитных самцов с Энимал Плэнет вам обеспечена, сэр.

- Ай, красава!
- Дай подержаться за фартовую руку!
- Поехал стриток, наказали нацистика!

Пересчет, рейк. Пластмассовые дeньги отправляются в фонд помощи сильнодисперсионным регулярам имени меня. В том же направлении отбывают настроение и человекочасы. Распишитесь здесь, здесь и здесь, трансфер сэксэсфулл, чек плиз. Изи гейм такой изи гейм.

А кому сейчас легко.

Я устал. На выручку спешат замазка и тильт – Чип и Дейл минусовой ночи. Вместе мы вернем нашу прелесть.
Сгруппировав волю, отрываюсь от стола. Какая выдержка, я в восхищении. Жаль я один.

Господа. Дамы. Приятно было проиграть. Меценаты тоже люди, спонсоры тоже плачут, мечтая о покое, заслуженном отдыхе и крепком сне.

Ползу к выходу. У дверей приосаниваюсь и расправляю плечи. Клуб интеллектуальных игр, где каждый может заработать дeньги своим собственным умом и мускулистым лаком, я покидаю с гордо поднятой головой. Изрядно ощипанный, но не побежденный.

Половина пятого. Весенняя ночь, ветер и дубак, прокуренная одежда. Спортивный покер не знает режима. Здоровый образ жизни придумал Патрик Антониус.

Я спокоен. Совесть моя не дремлет – она в коме. Любить себя совсем не обязательно, можно просто пожалеть.

- Друг, тебе куда?

Подъехавшее выдает себя за автомобиль. Водитель не в курсе, либо в сговоре. Дураки, дороги и родовое проклятие – измученная семерка, она выживала с конвейера. Боролась за порцию 92-го и освежитель-елочку на Новый Год. Медаль за выслугу. Трансформер в полураспаде.

Карета подана. На автомобильной свалке ей воспитанно уступали бы место. Что ж, хуже не будет.

- До площади? Пятихатка пойдет?

Протискиваюсь. Внутри ремень, бессмысленный, но я пристегиваюсь, и жалею. Такая хватка сгодилась бы разве в кабинете стоматолога.

- Земеля, я только отолью и трогаемся!

Хозяин авто, припрыгивая на одну ногу, хромает к ближайшей стене. Шансон, треснувшее лобовое. Будто его самого на это стекло приняли, а после уступили старушку - в компенсацию.

Щелкают семечки, мелькают радиостанции, он курит, ведет и успевает говорить, перекрикивая музыку.

- Никогда не понимал покер! Вот что старше – четыре туза или королевский флэш?

Предрассветный город прекрасен. Набережная величественна, река строга. Мосты, огни и силуэты.

- А если пять тузов?

За поворотом менты еще не знают, что они уже копы. Ответы кончились, и я им даже рад. Странное чувство.

- Нам повезло! Крупно повезло! Второму кивнул – оформлять, мол, или нет, и отпустили! А так бы полторы тонны, повезло!

«Вот оно, - думаю, - где доезжаю. Пошла ответочка».

Уже почти светло. На остановках появляются люди. Начало рабочего дня.

Я смотрю в окно и зеваю. Хочется спать и отыграться.