Бывший управляющий директор Microgaming Poker Network Алекс Скотт (Alex Scott) в подкасте для Pokerfuse ответил на вопросы о видении будущего покерного бизнеса, системе поощрений покер-румов, борьбе с ботами, игре с дополнительным софтом, реальных именах в онлайн-покере, новых покерных форматах и стримах.
До начала интервью Алекс Скотт признался, что он впервые за 15 лет работы в игорном бизнесе не связан договорами с какой-либо компанией, поэтому может свободно говорить и высказывать своё мнение о чём угодно:
«Раньше, например, я не мог хвалить конкурента за хорошие поступки. Но всё равно я здесь не для того, чтобы ругать конкурентов или высказывать что-то в таком ключе. Я пришёл обсудить позитивные вещи».
О будущем сетевой модели ведения покерного бизнеса
— Microgaming Poker Network была сетью. Не кажется ли, что бизнес-модель сети сейчас менее популярна, чем несколько лет назад? Какое будущее у бизнеса, развивающегося по модели сети?
Не думаю, что сетевая модель ведения бизнеса мертва. Но я знаю, что многие считают иначе. Одна из самых главных мыслей для меня заключается в том, что сама идея B2B онлайн-покера очень сложна, учитывая рынок. Многие на рынке пытаются продать B2B онлайн-покер многопрофильным организациям. Люди делают ставки на спорт, играют в каизно, бинго и т.п. За последние 7 лет работы в Microgaming я столкнулся с тем, что на самом деле очень мало людей и очень мало операторов этих мультиказино в действительности заинтересованы в онлайн-покере. За этим стоит несколько причин.
- Многие, кто был включен в этот бизнес, «прогорели» на онлайн-покере. У многих из них был неудачный выстрел 10 или 15 лет назад, но ничего не вышло.
- Существует общественное мнение, что онлайн-покер находится в упадке. И ты пытаешься продать людям покер, а они говорят: «Ну, знаете, покер находится в упадке. Посмотрите на Poker Scout. Наблюдается снижение с 2010 года. Почему я должен вкладывать деньги в покер, когда могу инвестировать в новую функцию спортивных ставок или новую игру казино?»
B2B покер очень сложный. Но благодаря текущей ситуации в мире онлайн-покер изменился. Теперь владельцам игорного бизнеса пришлось задуматься о том, как разнообразить свой бизнес. Но я всё ещё думаю, что в будущем будет сложно продавать онлайн-покер операторам мультиказино, и это большая проблема.
О вознаграждениях в онлайн-покере
— Как ты считаешь, в каком руме лучшая программа лояльности?
Всё зависит от того, что ты ищешь. Мне нравится программа лояльности PokerStars, для типичного рекреационного игрока она хороша. Мой ответ может показаться очень спорным потому, что многим людям не нравится система вознаграждений PokerStars, особенно серьезным игрокам.
Но я простой игрок. Я сыграл пару раз во время карантина. Должен сказать, что мне очень понравилась система вознаграждений PokerStars. Мне также очень нравится система Splash the Pot на Run It Once — это делает игру действительно веселой. Я думаю, что эта система вознаграждений действительно хороша, хотя и понимаю, почему многие люди не приняли её.
Splash The Pot хорош для игры потому, что ты получаешь вознаграждение прямо здесь и сейчас. Если вы проводите акцию, в которой вознаграждение приходит на следующий день, через три дня, неделю или ещё позже, то знайте, что эта акция будет менее эффективной. Самая классная вещь в наградах прямо за столом заключается в том, что они своевременны. Их можно использовать прямо здесь и сейчас. Когда ты видишь €100 в банке — это очень захватывает и подстрекает играть. Такие острые ощущения — это из причин, почему люди играют в покер.
Я считаю, что персональные вознаграждения более эффективны, чем общие. Мы видим это во всех видах бизнеса. Даже современные банковские приложения теперь персонализированы под пользователя. Банковский бизнес очень медленно реагирующий, но если это удалось сделать им, то почему операторы онлайн-игр до сих пор не сделали это?
Персональные награды очень эффективны. Под эффективностью я понимаю способность изменять поведение людей. На это в конечном итоге направлена система вознаграждений — вознаграждать поведение, которое нравится, и не стимулировать то, которое не нравится. И здесь проявляется покерная экология потому, что покер — одна из тех игр, в которых мое присутствие за столом влияет на ценность всех остальных за столом. Ценность может изменяться в зависимости от того, против кого я играю, играю ли для удовольствия, выигрываю или проигрываю, обладаю ли «звёздностью», как профессиональные игроки или знаменитости. Правильный игрок может повысить ценность всех окружающих, заставить играть дольше и больше. «Неправильный игрок» (хоть эта формулировка и не совсем корректная), причем это не обязательно плохой парень, а просто игрок, который выигрывает весь день, может снизить ценность людей вокруг себя. Вам не хочется вознаграждать людей, которые постоянно снижают ценность игроков вокруг. К сожалению, это путь к провалу. Вы должны хотеть награждать людей, которые повышают ценность других игроков вокруг себя за столом. Персональные вознаграждения позволяют сделать это, общие нет.
— Я знаю, что есть некоторые условия ответственной игры, из-за которых VIP-системы в скором времени вообще могут перестать существовать. Что ты об этом думаешь?
Да, действительно есть очень печальные примеры использования VIP-систем. Не буду называть имена потому, что на месте оператора казино могла оказаться любая компания. Пару лет назад проблемные игроки были частью VIP-систем, систем вознаграждений. Их стимулировали поездками на футбольные матчи, поездками в Тоттенхэм или чем-то в таком духе. Было несколько широко освещаемых случаев, когда игроки кончали жизнь самоубийством. Теперь в Великобритании это привело к тому, что участники кампаний по реформированию азартных игр выступают против VIP-систем. Они слишком вредны. И теперь последствия таких движений могут оказаться очень вредны для онлайн-покера. Просто подумайте, что будет с рейкбеком, если системы лояльности будут отменены?
— Можно ли компенсировать отмену программы лояльности за счет уменьшения рейка?
Да, можно. И Microgaming делал это. Мы снижали рейк, и ценность игрока в долгосрочной перспективе увеличивалась потому, что игроки дольше проигрывали свои депозиты. Но проблема в том, что уменьшение рейка не оказывает влияния на поведение игрока. Поощрять игрока, просто предлагая более низкий рейк, нельзя.
О ботах в онлайн-покере и честной игре
— Одна из самых негативных тем, угрожающих онлайн-покеру, это боты. Как вы оцениваете покерную индустрию, когда дело доходит до борьбы с ботами?
Я думаю, это зависит от оператора. Когда мы закрыли MPN, одной из самых интересных задач было максимально обеспечить наших сотрудников новыми рабочими местами. И больше всего я беспокоился о нашей команде , занимавшейся честной игрой, потому, что эти ребята узкоспециализированны в своих знаниях. Наша команда по честной игре обратилась ко всем, к кому только можно было, с вопросом о наличии вакансий. И большинство ребят отправилось работать в покерное приложение Poker Bros.
Ни один крупный онлайн-оператор не был заинтересован в наших сотрудниках. В некоторых случаях это происходит потому, что на сайтах уже есть действительно сильная команда, обеспечивающая честную игру. Например, на PokerStars всегда была действительно сильная команда по честной игре. Недавно partypoker собрали действительно сильную команду, занимающуюся честной игрой. Я был удивлен тем, как безразлично некоторые операторы отнеслись к нашему предложению. Я был разочарован.
Сейчас я бы хотел больше слышать об операторах, и чем конкретно занимается их команда по честной игре. Никто не должен вдаваться в подробности, но мы видим хорошие примеры. partypoker были первыми, кто рассказал о своей новой команде и об успехах в борьбе с нечестной игрой. MPN делал то же самое. Мы публиковали нашу статистику почти 4 года. ACR, PokerStars тоже публикуют такую информацию.
Я бы хотел видеть больше информации о честной игре от iPoker и GG Network. Мне бы хотелось, чтобы они больше говорили о том, как обеспечивают честность и безопасность своих игр.
Не нужно говорить о методах борьбы с ботами. Когда я работал на PokerStars в службе безопасности, мы всегда очень осторожно относились к тому, как бы ни выдать информацию о методах борьбы с нечестной игрой на публику потому, что это могло дать преимущество нечестным игрокам. Но можно говорить о другом. Кто в вашей команде? Что это за специалисты? Сколько людей? Сколько денег изъято со счетов нечестных игроков? Насколько больше, чем в предыдущем месяце? Можно рассказать действительно многое, не раскрывая конфиденциальной информации.
— Как ты думаешь, настанет ли когда-нибудь время без ботов в онлайн-покере?
Если честно, я сомневаюсь в этом. Но я думаю, что проблема ботов преувеличена. Мне кажется, что многие люди оценивают эту проблему более серьезно, чем она есть на самом деле. Борьба с ботами выглядит как гонка вооружений. Здесь нет серебряной пули, с помощью которой можно избавиться от всех ботов. Избавятся PokerStars — боты пойдут в другой рум. Действительно MPN вкладывался в борьбу против ботов. И это стоило очень дорого, но мы не хотели идти на компромисс. Я думаю, что каждый отдельный оператор должен преследовать цель — создать такие невыносимые условия в руме, чтобы боту было проще уйти куда-то ещё, чем продолжать бороться со службой безопасности.
Об использовании стороннего софта
— На твой взгляд, политика какого рума в области использования стороннего софта самая акутальная?
«Run It Once». Игрокам дается возможность использовать сторонний софт только после трекинга раздач. Никакого HUD, никакого включенного системного ПО. Единственное, что можно, в течение 24 часов после розыгрыша раздач скачать историю рук и экспортировать для анализа игры. Это правильный подход потому, что он ответственный. Каждый игрок в онлайн-покер должен отслеживать свою игру, свои результаты, знать, проигрываете вы или выигрываете. Вы должны точно знать, сколько выигрываете и сколько проигрываете. Вы должны работать над игрой, чтобы стать лучше, и ПО поможет это сделать. Это очень важный инструмент для работы над игрой. Это также дает возможность покерному комьюнити обнаруживать маловероятные, но возможные проблемы с ПО. Как, например, это было с суперюзерами на Ultimate Bet много лет назад. Мошенники были обнаружены только благодаря стороннему софту, что внесло позитивный вклад в игру со временем. Конечно, 99% случаев борьбы с нечестной игрой генерируется службой безопасности, но 1% всегда остается за игроками, в этом и ценность.
— Есть ли софт, который получил плохую репутацию, хотя на самом деле не так плох, как считают другие люди? И, наоборот, есть ли софт, который считается нормальным, но для онлайн-покера вреден?
На мой взгляд, трэкеры получили плохую репутацию потому, что их сравнивают с HUD. Я думаю, что HUD вредны для покера. HUD делает игру менее увлекательной. Вы становитесь менее веселым игрокам. Удовольствия от игры становится меньше. Игра противника становится менее увлекательной и веселой. HUD сделал игру менее интересной для многих людей.
Раньше главная идея заключалась в том, чтобы стать великим в покере. Для этого нужно было научиться читать людей, знать покерную математику и т.п. Сейчас ничего этого делать не нужно. Достаточно просто научиться использовать конкретный HUD. Но если сайт выпустит обновление софта, HUD может сломаться. Тогда придется подождать несколько дней, прежде чем снова можно будет играть с HUD. Это отстой.
Реальные имена за столами онлайн-покера
— Новый тренд в онлайн-покере — использование реальных имён. Ты поддерживаешь его?
Я думаю, это интересная тема. Во-первых, игроки нормально её восприняли, хоть я и не был уверен в этом. Я немного приверженец защиты конфиденциальности и безопасности. Поэтому я серьезно отношусь к реальным именам и кибербезопасности. Если вы называете свое настоящее имя, и люди видят, что вы выиграли очень большую сумму денег, тогда есть риски для этого. Существуют также риски, связанные с такими вещами, как защита данных.
У использовании реальных имен есть плюсы. Мы знаем, что люди, которые скрывают свои настоящие имена в интернете, ведут себя гораздо хуже, чем в реальной жизни. partypoker были пионерами в использовании реальных имён в интернете. Их цель — сделать опыт игры в интернете более приближенным к реальному, который действительно приносит людям удовольствие. partypoker явно пытается привнести в онлайн-покер некоторые положительные моменты опыта живого покера и пытается устранить некоторые из негативных аспектов онлайн-покера. Настоящие имена — отличный способ сделать это. Когда играешь вживую в турнирах с одними и теми же людьми снова и снова, а затем узнаешь их имена, это хорошо.
О новых форматах покера
— PokerStars постоянно изобретают новые форматы. Как ты считаешь, это бесполезно потраченное время или же мы сейчас находимся на пороге открытия нового формата покера, который станет хитом? Или же лучше было бы найти сферу приложения усилий в другой области?
Я фанат новых вариантов покера. Вот, в чем я действительно хорош. Я не был хорош в покере. Я и сейчас ни в одной из дисциплин не гожусь. Когда я серьезно играл в покер, я не обладал талантом хорошего игрока. Но в чём я действительно был хорош, так это в подстройке под другие игры. Я мог часами проигрывать в Холдеме, но потом пылесосить фишки в Dealers Choice.
Мне нравится, что PokerStars внедряет другие форматы, например, как 6+. В основном это варианты Холдема потому, что их легче понять другим игрокам. Продать Tempest Holdem гораздо проще, чем пятикарточный Стад.
Новые турниры Grand Tour на PokerStars: плюсы и минусы игры (+видео обзор Покерофф)
В разработке новых игр есть смысл из-за вероятности наткнуться на какую-то грандиозную дисциплину и стать первым в какой-то новой очень популярной дисциплине, как это было с Expresso на Winamax. Разработка новой игры стоит сравнительно небольшую сумму денег. Это инновация с очень низким уровнем риска. Можно потратить столько же усилий на разработку чего-то более умозрительного, но что потенциально никогда не окупит эти инвестиции. Новая игра — это разработка с низким уровнем риска и потенциально высокой отдачей. В этом есть много коммерческого смысла.
О покере и трансляциях на Twitch
— Twitch вдохнул в онлан-покер новую жизнь, но сейчас хайп вокруг этой платформы немного спал. Как ты думаешь, действительно ли Twitch можно использовать в качестве одной из основных движущих сил для расширения базы игроков в онлайн-покер?
Twitch великолепен, хайп полностью оправдан. То, что люди делали с Twitch на протяжении нескольких лет, это действительно круто. Я предполагаю, что шумиха вокруг стримов поутихла потому, что Твитч перестал быть новым. Все занимаются стримами. Сейчас с трудом можно найти покерный сайт, который не был бы представлен на Twitch. Стримы стали нормой, они стали менее интересными.
Но я очень переживаю из-за того, что стримы на Twitch отнимают очень много времени. И большинство пользователей Twitch моложе 18 лет. Мои рассуждения могут показаться стереотипными, но это правда. И сейчас проблема в том, что нельзя продать онлайн-покер мальчикам-подросткам. Это некруто и незаконно. К сожалению, нет эффективного возрастного контроля. Нет проверки возраста. Меня беспокоит то, что Twitch становится частью маркетинговой стратегии для многих румов. Это связано с ответственной игрой. Например, одно из правил, которым руководствуемся Комиссия по азартным играм Великобритании гласит, что нельзя использовать СМИ, которые в основном предназначены для лиц моложе 18 лет. Проблема в том, что онлайн-операторы покера явно рекламируют свои продукты на Twitch, который в основном предназначен для аудитории моложе 18 лет. Я думаю, эта проблема может быть решена только путем замены площадки Twitch на любую другую, где реально верифицируется возраст пользователей.
А чтобы не пропустить другие интервью с известными фигурами из мира покера, подпишись на Покерофф в Телеграм.