В настоящее время в Америке проживает порядка 11 миллионов "азиоамериканцев". Они представляют собой почти 5% населения и являются третьим крупнейшим национальным меньшинством.



В Greater Los Angeles Area проживает около 12% американцев-выходцев из Азии, а если заглянуть в местные покер румы, вроде The Bicycle и Commerce Casino, может показаться, что их гораздо больше – чекающих, рейзящих и регулярно идущих олл-ин.

Азия сама по себе является самым населенным континентом, там проживает почти 4 миллиарда человек, и онлайн покер румы уже давно рассматривают эту область в качестве новых рубежей для своей экспансии.

И, так как онлайн покер собирается расширяться на восток, Возникают некоторые сомнения: азиатско-американское население велико и продолжает расти, а покер занимает в их жизни достаточно заметное место, становясь даже все более и более влиятельным.

Когда 37-летний американец, уроженец Вьетнама, работник фирмы по торговле медикаментами и игрок-любитель в покер из Orange County, что в Калифорнии, появился из ниоткуда и застолбил себе место за финальным столом World Series of Poker Main Event, некоторые вопросы на этот счет не замедлили появиться.

Сможет ли Сой Нгуен создать в среде азиоамериканцев покерный бум, подобный тому, который создал простой бухгалтер из Теннеси - Крис Манимейкер - для всей остальной Америки во время WSOP 2003 Main Event?

"Вот-вот, я именно он и есть", – заявил Нгуен PokerListings. "Я – азиатский Крис Манимейкер, потому что я не про и, в сущности, совсем неопытен.

Я вообще очень мало играл в покер, потому что я работаю. Но, когда я увидел успех Манимейкера, я сказал себе:

Хей, я тоже так могу. И вот теперь, к кому бы я ни обращался, все только и говорят, что о Main Event следующего года. Они думают, что, если я смог, они тоже смогут.

Но бум, созданный Манимейкером, появился не только из-за его победы в Main Event. Он также был спровоцирован маркетинговой машиной онлайн-покера.

Теперь имя Манимейкера известно практически всем американцам, а реклама PokerStars с ним буквально за пару дней наводнила весь медиа-рынок США. К тому же, многоуровневый спонсорский контракт вынуждал его играть в известных турнирах на глазах у публики еще некоторое время.

Пример Джерри Янга говорит нам о том, что азиоамериканский победитель может и не добиться такого признания.

Янг выиграл WSOP 2007 Main Event, и, хотя его религиозность и пожертвования на благотворительность были отмечены общественностью, он не вызвал каких-либо значительных изменений в азиоамериканском покере.

Фактически, несмотря на несколько крупных турниров и немногочисленных появлений на публике, связанных с благотворительностью, Янг тратит большую часть своего времени на суши ресторан в Мёрсед, в Калифорнии, владельцем которого он является. Маркетинговые проекты, телевизионная реклама и прибыльные спонсорские контракты, кажется, обошли его стороной. И Янг считает, что он не один такой.

"Мне было бы интересно узнать, почему азиатским игрокам не предлагают выгодных спонсорских контрактов", – говорит Янг. "Ей-богу, мне это очень интересно. Будучи Чемпионом Мира, я нередко задавал себе этот вопрос. Вы, случайно, не знаете, почему? Нам это очень интересно, а ответа у нас нет.

Я верю, что в этой стране все, что делают люди – честно и справедливо, и мне очень не нравится думать, что это может быть как-то связано с расой. Я не думаю, что это расизм, но, в то же время, мне нужно понять, как это следует назвать. Нам нужно научиться работать друг с другом и понять, что это такое".

Скотти Нгуен и Джонни Чен – Чемпионы WSOP Main Event и узнаваемые известные игроки, однако серьезных спонсорских контрактов нет ни у одного из них.

Имея более 5 000 000 $ турнирных призовых и WPT титул Player of the Year в 2007, Джи Си Тран был широко известен как один из лучших турнирных игроков на планете.  Однако у родившегося во Вьетнаме и выросшего в Сакраменто Трэна не было крупного спонсорского контракта.

"Я думаю, что все потому, что я из Азии, а парня из Азии трудно "продать". Я это вот к чему: много ли азиатских парней вы видите на ТВ?", – заявил он в ноябре того года на турнире в Lake Tahoe.

"Я думаю, что несколько несправедливо, что я не получаю того внимания и поддержки, которых заслуживаю, ведь кругом полно игроков, которые не добились и половины того, что сделал я".

Тран сказал, что он уйдет из турнирного покера, если он не заключит с кем-нибудь серьезный спонсорский контракт. Почти три года спустя контракта по-прежнему нет, и сейчас он играет в гораздо меньшем количестве турниров, чем ранее.

Как покер агент и игровой менеджер, Эрик Брюстейн из No-Limit Management уполномочен вести переговоры с покер румами о контрактах для своих клиентов, этим летом заключил договор между Full Tilt Poker и вторым азиоамериканцем финального стола 2010 WSOP – онлайн про Джозефом "subiime" Чонгом.

Брюстейн заявил, что раса никогда не имела значения.

"Ему предложили этот контракт из-за его чип-позиции и прошлых достижений", – пояснил Брюстейн. "Я не думаю, что тут есть какая-то связь.

Я знаю игроков, которые говорили мне, что сайты считают, что игроки из Азии не рентабельны, но я никогда не слышал этого от представителей сайтов, поэтому я не верю в это".

Брюстейн говорит, что такие игроки как Тран, Чен и Нгуен, возможно, просто переоценивают себя при попытках договориться с различными онлайн покер румами, а у Янга просто не было нужных людей, которые бы раскрутили его.

"Посмотрите на (Чемпиона Мира 2009 года) Джо Када", – говорит он. "Он сам нашел людей, которые собираются сделать из него звезду: агента, который готов биться за него не на жизнь, а насмерть, и грамотных рекламщиков, которые будут делать взвешенные и интересные предложения. Сделал ли это Янг? Сомневаюсь".

Что касается Нгуена, то тот еще слишком озабочен фактом, что делать за финальным столом, чтобы победить, нежели строить планы насчет того, что он будет делать, если выиграет титул Чемпиона Мира и 8 900 000 $ приз в ноябре. Или о том, повлияет ли на это как-нибудь раса.

"Это большое сообщество, и в нем много людей из Азии, заинтересованных в покере", – говорит Чонг. "Я надеюсь, что мой опыт как-нибудь обогатит азиатское сообщество.

Я надеюсь, что это действительно "засветит" наше сообщество, и я буду рад, если это позволит другим игрокам заключить спонсорские контракты".

У меня контракт с Full Tilt Poker и надеюсь, что спонсорские контракты для меня и других еще появятся. Мои друзья – Нам Ле и Туан Ле –  одни из самых известных азиатских игроков в покер. Рано или поздно им воздадут по заслугам.

У нас очень тесный кружок, мы все друг друга знаем. Если один из нас доходит до финального стола, то мы всячески поощряем его, и, когда я говорю "члены команды", я имею в виду любого члена азиатского сообщества".

Примечание: пepевoд с pokerlistings.
Фотография: PokerNews.

Подпишитесь на сообщество Новости покера и получайте обновления за один клик на главной странице!