Обойдусь без длинного вступления. Продолжаю выкладывать в свой блог свои старые работы. Этот рассказ тоже кто-то мог видеть раньше на других ресурсах. Обращу внимание только, что писался он в 2008 году, поэтому не удивляйтесь легальным казино и покерным комнатам в нём =)
Душа игрока
В комнате стоял полуночный мрак. Свет жидкокристаллического монитора выхватывал в этой темноте силуэт человека. Человек сосредоточенно и очень быстро елозил мышью по столу, часто нажимая кнопки.
На экране зеленели виртуальным сукном шесть столов. Но если на пяти из них человек не задерживал свой взгляд надолго и машинально жал нужные кнопки, то шестой поглотил изрядную долю его внимания. На столе стройно лежали: десятка пик, дама пик, король пик, десятка червей, туз пик. На боксе лежали король треф и король бубён. И все бы вроде просто, но у обоих противников после жарких баталий в предыдущих раздачах образовались глубокие четверные стеки. В центре стола уже лежали 200 долларов в своём фишечном эквиваленте, а оппонент выставил перед собой гору еще из 300. Человек воскликнул:
- Сейчас бы продал душу дьяволу, чтобы знать, есть у него валет пик или нет!
- Договорились!
Человек вздрогнул. Он знал, что в комнате никого кроме него нет. Начал лихорадочно вертеть головой по сторонам, в это время на столе истекло время на обдумывание хода и его карты ушли в пас. Но его это уже мало заботило. Он подскочил к выключателю, и комнату в мгновение наполнил электрический свет.
На кожаном кресле в противоположном углу сидел мужчина лет 40. На нем был костюм, бабочка, шляпа и слепящие глянцем черные туфли. Он сидел абсолютно непринужденно, используя всю эргономику кресла в целях своего удобства. Полное его спокойствие выдавали и мерно покачивающаяся нога, заброшенная на другую, и неторопливое потягивание кубинской сигары. Он заговорил, спокойно и размеренно:
- Андрей, где у тебя тут пепельница? Совсем не хочется портить твой ковёр.
Андрей, стоявший до сих пор у выключателя совсем растерялся. Еще бы, каждый бы растерялся на его месте. Мало того, что в его квартире незнакомый человек, так он еще знает его имя.
- Вы кто?
- Тот, кого ты звал.
- Я никого не звал.
- Ты назвал одно из моих имен и предложил сделку. Я тот час же появился. Знаешь ли, не люблю мешкать в этих делах, а то люди склонны передумывать.
- Так ты дьявол что ли? – Андрей, совладав с первым шоком, повеселел. «Ну надо же, псих какой-то забрался в квартиру», - думал он.
- Да, это одно из моих имён. Так что насчет сделки?
- Какой? Меняю свою душу на возможность знать, есть ли валет пик у противника, и 500 баксов? – Андрей на самом деле уже развесился и теперь пытался поглумиться над гостем. Почему-то этот джентльмен в его кресле вовсе не вызывал страха.
- Про 500 долларов уговора не было.
- А я из-за тебя не успел уравнять последнюю ставку. Так что компенсируй.
- Хорошо, по рукам, - по-деловому сказал гость и вынул из внутреннего кармана стильный бумажник. Наслюнявив пальцы, отчитал пять купюр и выложил на стол.
«Действительно, псих», - очередной раз мысленно решил Андрей. Не верил он ни в бога, ни в душу, ни в дьявола. Андрей подошел к столу, чтобы убедиться, что доллары настоящие. На столе помимо дeнeг лежал какой-то документ. Он мог поклясться чем угодно, что этой бумаги тут раньше не было.
Андрей посмотрел на люстру через одну из купюр, сомнений в ее подлинности не было, и он сунул все пять в задний карман джинсов. Гость не дождался пепельницы, пепел под собственной тяжестью сорвался с конца сигары и полетел на ковер. Но, пролетев с полметра, растворился в воздухе. Андрей в этот момент был как раз увлечен изучением светопропускающих свойств купюры и попросту не заметил этого странного происшествия.
- Ну что, раз дeньги в кармане, считаю сделка состоялась, - подвел итог гость, - осталась сущая мелочь, подписать договор… кровью.
Мужчина резко схватил Андрея за руку и больно ткнул чем-то острым в подушечку указательного пальца, а затем прижал его к тому самому документу, что лежал на столе. Все это произошло очень быстро. Андрей вырвался, отпрыгнул, заорал что-то про психа, санитаров, милицию и пожарных, а так же некоторых родственников гостя. Но тот, не обращая на него внимания, сложил документ пополам, сунул его в таком виде под пиджак, сказал, что текст договора стандартный и если очень захочется, то Андрей его может найти на сайте SaleSoul.hell, после чего растворился в воздухе.
***
«Вот ведь приснится такое, - подумал Андрей, отрывая голову от клавиатуры, - нужно заканчивать с этими ночными посиделками за покером, уже который раз уснул за компьютером».
Телефон, лежавший рядом с клавиатурой, запрыгал, наигрывая мотив «I just call to say I love you!» через динамик. Без сомнения это была Света – девушка Андрея.
- Привет, моё солнышко, - проглатывая половину букв спросонья, поздоровался Андрей.
- Привет. Ты спишь что ли? – недовольные нотки плохо скрывались за приятным голосом Светы, - ты же обещал, что мы с сегодняшнего дня бегаем по утрам?
- Да… я помню, помню…
- Ну ты вообще. Засоня. Буду у тебя через десять минут!
- Хорошо, солнышко.
- И не забудь, что вечером мы едем на дачу к родителям!
Андрей резко мотнул головой, чтобы развеять остатки сна, поставил чайник и пошел умываться. В промежутках между большими глотками горячего кофе, он стянул джинсы и бросил в корзину с грязным бельем, натянул шорты и кроссовки. Через девять минут и тридцать секунд он был в полной боевой готовности, а еще ровно через 30 секунд его слух пронзил дверной звонок.
Света была обворожительна в обтягивающих спортивных брючках и топе. Ткань аккуратно обтекала ее тело, подчеркивая идеальные линии. Она нежно чмокнула Андрея в губы, подогнув при этом в свойственной ей манере одну ножку. Аромат ее длинных белокурых волос затмил все остальные запахи.
- Странно, с твоими губами что-то не то, - озадаченно произнесла она.
- В смысле?
- А! Не важно! Показалось, наверное! Побежали, - она задорно схватила его за руку и потащила вон из квартиры.
***
За три дня, проведенные на даче Светиных родителей, Андрей хорошо отдохнул, подышал свежим воздухом и теперь был готов крушить любых врагов за покерным столом. В ожидании вечера, когда игра наиболее выгодна, он просматривал темы на любимом покерном форуме.
- Ну ты и поросенок у меня, - раздался из ванной голос Светы, - ты смотри сколько грязной одежды накопил. Не можешь без меня даже в стиральную машину засунуть?
Она, как положено заботливой хозяйке, поочередно перекладывала вещи из корзины в барабан стиральной машины, проверяя содержимое карманов.
- Вот, - Света положила на стол перед Андреем пять новых стодолларовых купюр, - чуть не постирались вместе с джинсами.
Холодная испарина выступила на его спине, лицо побледнело. «Бред,» - подумал он. Совладав с собой, поцеловал Свету в щечку. Когда она вышла из комнаты, Андрей лихорадочно по памяти набрал в адресной строке браузера: http://salesoul.hell.
Сайт пестрил баннерами «Сколько стоят души телезвезд?», «Работа в посольстве Ада», «Новости: американский президент продал нам совесть». Тут же предлагалось ознакомиться с типовым договором на продажу души. Андрей вел фамилию, имя, дату рождения. Открылась еще одна страница тоже украшенная баннерами: «Doodle.hell – достанем ответ хоть из-под земли», «Интервью с привратником», «Турпутёвки в Ад».
«Веселов Андрей Константинович, 1984 года рождения, именуемый в дальнейшем Продавец, с одной стороны, и Князь Тьмы, действующий на основании Закона Мироздания, именуемый в дальнейшем Покупатель, с другой стороны, договорились о нижеследующем…»
«1.1. Продавец продает, а Покупатель покупает душу Продавца, именуемую в дальнейшем Товар.»
«3.1. Продавец и Покупатель совместно определили стоимость Товара равной: 500 (пятьсот) долларов США и умение определять, является ли случайная игральная карта Валетом Пик»
«8.2. Договор бессрочный, вступает в силу с момента подписания и не может быть расторгнут».
Удивительно, но это всё не вызвало у Андрея беспокойства. Он достал колоду карт и разложил их перед собой рубашкой вверх. Лишь Валет Пик лежал картинкой кверху. Он перевернул эту карту, но ничего не изменилось – Валет по-прежнему своими черточками-глазами смотрел в потолок. Он перевернул еще раз. Та же история. Андрей позвал Свету.
- Ты видишь, какая из карт Валет Пик?
- Ты на даче на солнце перегрелся что ли? – она удивилась странному вопросу.
- Вот он, - Андрей перевернул карту.
- Тоже мне фокусник нашёлся, - усмехнулась Света, - заранее подложил его на это место, а теперь меня поразить собрался.
***
Когда на улице светит солнце, Андрей говорит: «Отличная погода», когда на улице идет дождь, Андрей говорит: «Отличная погода», когда на улице зверствует метель, Андрей говорит: «Отличная погода». Ему на самом деле всё равно.
Со Светой они расстались год назад. Она сама захотела уйти. Она не могла объяснить, что произошло, говорила, что Андрей изменился. А он не жалел об этом и не держал ее, ему было всё равно.
Был ли Андрей несчастен? Нет. Он был счастлив как никогда. У него были дeньги, он был почетным гостем во всех ресторанах и ночных клубах города, красивые женщины сопровождали его повсюду.
Преимущество перед соперниками в покере при умелом использовании превратилось из совсем, на первый взгляд, ничтожного в огромное.
В местных покерных клубах завсегдатаи прозвали его Валетом Пик. Они не понимали, что происходит на самом деле, но чувствовали, что именно эта карта приносит ему удачу. Масла в огонь подливали и приносили заметный доход бесчисленные пари с новичками на угадывание этой карты в колоде с первого раза.
***
Был вечер пятницы. В дверях покерного клуба появился Андрей с очередной красавицей. Этим здесь было никого не удивить – это происходило каждую пятницу уже в течении года. К Андрею сразу же подскочил суетливый Коля Лимпер. Он хороший игрок в покер, прозвище получил за то, что сильно волновался, играя первый раз за живым столом, и объявил «лимп» вместо «олл-ин», двигая все свои фишки в центр.
- Здорово, Валет, - Коля вытянул руку.
- Привет, чего опять суетишься? – Андрей пожал его руку и по-дружески хлопнул по спине.
- Да такое дело, там новенький какой-то, обыграл уже многих сильно, а теперь не верит, что ты валета угадываешь, предложил пари на 2000 баксов, я, Лёха и Геннадий Алексеевич поддержали, так что только тебя и ждём, - скороговоркой протараторил Лимпер и указал пальцем на незнакомца.
В клубе было человек 30. Пятничный турнир закончился, и основная масса уже разъехалась или перебралась в казино. Неизменно здесь были местные каталы Семен Виски, Артём Гатшот, Вася Засыпаю и Лёха Джексон. Еще пара знакомых лиц – богатенькие лудоманы. Геннадий Алексеевич – респектабельный и уверенный в себе, и играл он в принципе не плохо, пока не напивался. После пятой рюмки коньяка он превращался в рог изобилия, осыпающий золотом всех, кому посчастливилось оказаться с ним за одним столом. Рядом с ним неизменно сорила за его счёт фишками его любовница Вика Блондинка. У барной стойки сидел Юрик Скупой. Трудился он в небольшой фирме наёмным директором и, похоже, проигрывал здесь вовсе не свой бюджет. Играл он очень аккуратно, поэтому проигрывал медленно, но неизбежно, за что и получил своё прозвище.
Остальных людей Андрей не знал или не видел здесь очень часто. И в этой толпе указательный палец Коляна выбрал молодого человека, одетого в белые джинсы и оранжевую гавайскую рубаху. Андрей твёрдым шагом направился к нему. Незнакомец представился Серёгой. Дальше все происходило по обычному сценарию. Вокруг собралась толпа людей, уже знающих что произойдет, но всё равно желавших присутствовать при очередном триумфе. Сергею дали колоду, он ее проверил, распустил карты веером и положил на стол. Андрей изобразил глубокую задумчивость и вытянул карту. Пожал руку оппонента и удалился под аплодисменты. Сергей достал из кармана перетянутые резинкой доллары, наслюнявил палец и отсчитал по 20 купюр каждому из спорщиков. Коля Лимпер почти сразу же передал тысячу Андрею, потом подошел Лёха Джексон, поздравил с победой и вручил также половину выигрыша, позже подошла Блондинка Вика и, кокетничая, передала долю от Геннадия Алексеевича. Всё как обычно.
Андрей стоял у барной стойки со своей спутницей, когда почувствовал легкий хлопок по плечу.
- Пойдем, надо поговорить, - позвал его Серёга.
Они отошли в сторону.
- За сколько продал? – Серёга не стал размениваться на вводные слова.
- Что? – удивился Андрей, хотя уже смутно догадывался, о чём идёт речь.
- Что-что… душу!
- Ты бредишь?
- Да брось ты, я тоже продал. Не бойся, говори.
- За возможность угадать валет пик.
- За одну карту? – Серёга расхохотался, - всего за одну? Ну ты даешь! Продешевил... Однозначно продешевил.
- А ты за что? – с обидой в голосе спросил Андрей, когда у Серёги закончился приступ смеха.
- Я вижу все карты.
- Молодец. Счастливчик.
- Счастливчик? – Серёга вмиг стал серьезен, - ты шутишь что ли? Ты думаешь, я счастлив? Ты думаешь, человек без души может быть счастлив?
- Ну я же счастлив, - возразил Андрей.
- Ты счастлив? Не смеши меня! Это не ты счастлив! Это твоё тело счастливо. Ты посмотри на себя или на меня. Знаешь кто мы?
- Ну?
- Пахотливый желудок! Пищеварительно-половая система! Кишки с членом, если угодно! Твой единственный продукт – это говно! От тебя нет никому пользы. Ты общественный паразит. Я тоже. Ты счастлив? Я вот нет.
- Но.. – хотел что-то возразить Андрей, но осёкся. Возразить было нечего.
- Ты вспомни, когда ты любил последний раз? - Серёга разошелся не на шутку, - А когда последний раз ты читал книгу?
- Позавчера, - неуверенно ответил Андрей.
- Третий том Харрингтона? Или перечитывал «Супер систему»? Это не книги. Да впрочем, я не осуждаю. Существу без души не нужны книги.
- Харрингтона, - признался Андрей.
- Когда ты помог беззащитному или нуждающемуся?
Тут Андрей вспомнил. Буквально пару дней назад он шел от парикмахера. Маленький мальчик летел на встречу на самокате. Может, камень попал под колесо его самоката, может, мальчик разогнался очень сильно и не справился, но он упал. Упал и разбил коленки и ладошки. Упал и заплакал. Андрей прошел мимо. Он пожалел своё время. Он торопился – его ждали друзья в баре.
Андрей стоял, словно сраженный молнией, мысли замерли: «Зачем ему всё это говорит этот незнакомец? Чего он добивается?». Если бы душа была на месте, его бы вырвало от самого себя. Но души не было. Мозг осознал пустоту собственного существования. А Сергей всё вещал и вещал, периодически задавая вопросы, на которые у Андрея не было ответа.
- А чем они лучше нас? - неожиданно для самого себя, спросил Андрей, обводя взглядом всех в клубе?
- Ничем, - спокойно ответил Сергей, - такие же бездумные похотливые желудки. Но знаешь в чем их преимущество?
- В чем же?
- У них есть выбор. Они могут прекратить так жить в любой момент и начать жить по-другому, жить для души, а не для тела. Прекратят ли? Кто-то да, кто-то нет. У нас нет души, а, значит, у нас нет выбора. И прекратить так жить мы можем только одним способом… - Серёга посмотрел на часы, - Ну мне пора, нужно закончить одно дело. Извини, если что не так.
Он глянул пустыми глазами в пустые глаза Андрея, пожал его вялую руку и пошел прочь от него.
***
Забыв свою спутницу в клубе, забыв обменять фишки, оставленные на столе, Андрей шел пешком по просыпающемуся городу. Он завернул в городской парк. Огромная собака лежала у входа. Она подняла голову и зло зарычала. Потом поднялась вторая голова и тоже начала цедить сквозь зубы своё недовольство. Похоже, там лежали две собаки, но вторую Андрей не видел.
Дворники еще не успели убрать с дорожек разноцветные листья. Ноги еле волоклись, вспахивая эту пёструю реку. В парке, не смотря на ранний час, было многолюдно.
- Ах ты, сволочь бездушная! – раздался женский крик справа. Андрей вздрогнул и оглянулся. Справа стояла женщина и громко ругалась, глядя куда-то вниз. Внизу лежал её муж, он был пьян и беспомощен. Но Андрей его не видел.
- … говорят, собаки и кошки чувствуют, когда нет души, они рычат и шипят на таких людей… - донесся до Андрея отрывок разговора двух девушек, совершающих утреннюю пробежку.
- Душегубы! – орала во всю глотку пьяная женщина в лохмотьях, сопровождаемая милицейским патрулём. Она орала и много других слов. Но Андрей их не слышал.
- … если помыслы чисты, Господь поможет в любом деле… - говорила одна старушка другой.
***
- А теперь местные новости, - очаровательная дикторша новостей переложила лист бумаги из одной руки в другую, - в казино «Полоса удачи» произошло самоубийство. В уборной повесился молодой человек. Причиной поступка не мог послужить проигрыш – в этот вечер он выигрывал и выигрывал много.
Дальше запустили сюжет. Петля под потолком. Криминалисты застёгивают мешок с трупом, на котором зияет оранжевая гавайская рубашка. Потом калейдоскопом пронеслись лица Коли Лимпера, Лехи Джексона и даже Блондинка Вика не упустила свой шанс попасть на телеэкран и явно переигрывала свои эмоции.
«Ах ты сволочь бездушная! Собаки и кошки чуют, когда нет души! Душегубы».
- Ну ты! - неистово закричал Андрей, - Появись! Есть разговор!
- Успокойся, - кожаное кресло эффектно повернулось, как в голливудском фильме, тот же безупречно одетый мужчина сидел в нем, смакуя сигару, - дай пепельницу, ковер испортить не хочется.
- Отдай мою душу назад. Я разрываю договор! Вот твои 500 баксов! Да хоть 500 тысяч! Забирай это дурацкое умение! – Андрей кричал.
- Согласно пункту 8.2, - спокойно декларировал мужчина, - ты не можешь расторгнуть настоящий договор ни при каких обстоятельствах. Товар мой навсегда.
- Это не товар, это моя Душа!
- Была твоя душа, а стала Товар. Опять же согласно пункту 1.1.
- Тогда я выиграю её у тебя в покер! А? А?
- Тебе нечего ставить…
- Я ставлю все свои дeньги! Всё своё имущество!
- Ты смешон. Дeньги ничего не стоят.
- Тогда я ставлю свою жизнь!
- Глупо пытаться обыграть меня в карты. Очень глупо. Но ставка сделана – играем! – мужчина достал из внутреннего кармана пиджака колоду карт.
Через форточку ударил солнечный свет. Протиснувшись между осенних облаков, луч прицельно попал на руки Андрея, тасовавшего дьявольскую колоду.
«Если помыслы чисты, Господь поможет в любом деле».
***
- …я прошу Вас ответить, является ли ваше решение взаимным, свободным и искренним, готовы ли вы взять на себя ответственность за судьбу и счастье любимого человека? Я прошу ответить Вас, Андрей Константинович.
-Да.
- Ваш ответ, Светлана Николаевна?
-Да.
- 15 октября 2007 года в городе Москве ваш брак зарегистрирован. Объявляю вас мужем и женой. Поздравьте друг друга.
31 мая 2008 г.