Каждый месяц одни из крупнейших бизнесменов Кремниевой долины собираются в Пало-Альто в доме Чамата Палихапития, бывшего топ-менеджера Facebook, который в настоящее время является венчурным инвестором и основателем фонда Social+Capital Partnership. В список гостей входит настоящая элита Кремниевой долины: от основателя "Yammer" Дэвида Сакса, директора "SurveyMonkey" Дэйва Голдберга и создателя Inside.com Джейсона Кэлэкэниса до профессиональных спортсменов и игроков в покер, в том числе и многократного чемпиона Мировой Серии Покера Фила Хельмута. Суть этих встреч заключается совсем не в стремлении накопить дeнeг на запуск какого-нибудь стартапа. Цель гораздо проще – они просто играют в покер.

По словам Чамата Палихапития, хозяина дома:

Целью наших встреч было собрать за покерным столом 9-10 самых крупнейших бизнесменов Кремниевой долины. Как только они собираются вместе, начинается настоящее веселье.

Стоит отметить, что уровень игры участников данных встреч весьма высок. Так, например, сам Палихапития, который часто уходит с этих встреч победителем, играл одни из самых крупных турниров, в том числе участвовал и в Мировой Серии Покера в 2011 году, где финишировал 101-м из более, чем 7000 игроков. По словам Фила Хельмута, 13-кратного чемпион мира в Холдеме, уровень игроков настолько высок, что в течение первых трех лет ему еле-еле удавалось играть с ними в ноль. 

Успешные бизнесмены в целом очень сильные игроки в покер. Ведь не благодаря красивым глазам им удалось подняться в реальном мире. Эти навыки проявляются и в покере. (с) Фил Хельмут

Как только начинается игра, в считанные секунды она становится крайне напряжённой. Они играют часами, иногда даже до 2-х утра и позже. И пока стеки еще среднего размера, блефы в $10,000 становятся самыми жаркими моментами встреч.

Дeньги совершенно не важны. Все дело в том чувстве, когда ты переигрываешь успешного бизнесмена и просто пытаешься постичь все нюансы игры, которые так легко понять, но которыми невозможно полностью овладеть.

В покере относительно простые правила. В традиционном Холдеме каждый игрок получает две карты, которые видны только ему, а затем составляет комбинацию, используя пять общих карт на столе, первые три из которых сдаются сразу. После второго раунда ставок сдается четвертая, а затем и пятая карта. Но, на каждом раунде ставок в силу вступают изощрённые стратегии, которые требуют достаточно высокого интеллекта и дисциплины на протяжении всей игры.

Вот что делает покер такой сложной и увлекательный игрой. Если вы достаточно умны и опытны, есть возможность выиграть и с плохой комбинацией. Или же вы можете потерять все с большой рукой, совершив одну, казалось бы, незначительную ошибку.

В покере есть что-то, что напоминает саму жизнь и раскрутку стартапа. Вот почему бизнесмены так обожают эту игру.

В чем же, собственно, заключаются эти сходства? По мнению Чамата Палихапития они следующие:

Преодолевать сложности

В зависимости от того, как вы играете каждый раунд торговли, вы можете полностью изменить исход игры, даже не смотря на свою стартовую руку. Это как родиться в трущобах, в ужасных условиях, но найти пути преодоления этих сложностей и добиться успеха. Чамат Палихапития со своей классической историей «из грязи в князи» сам является тому примером, выросший в Канаде в семье иммигрантов на пособиях, и ставший одним из самых успешных предпринимателей в мире. Это как раз то, что отличает покер от большинства игр. 

Учиться на своих ошибках

Все допускают кучу ошибок в покере. Самое главное это учиться на них и в будущем стараться не допускать. Если вы плохо сыграли руку и проиграли большой банк – это замечательный повод для обучения. Одно дело не повторить ошибку, но совсем другое, понимать те моменты, когда вы выигрываете по счастливой случайности. Иногда вы можете удачно разыграть руку и подумать про себя: «Да я просто красавчик». Вывод должен быть с точностью до наоборот. Возможно, вы сыграли плохо, но вам очень повезло.

Блеф

Блеф - огромная часть игры в покер. Все хорошие игроки знают, как и когда его использовать. Как говорит Чамат Палихапития, прежде чем сделать первую ставку, в 90% случаев он даже не смотрит на свою руку. В стартапах точно также важно действовать уверенно и верить в свой продукт/точку зрения. В стартапе, если уж блефовать, то до конца. Об этом пишет и Марк Бениофф в своей книге «Behind the Cloud»: «Нужно действовать уверенно, даже когда вы в чем-то не уверены».

Уметь проигрывать

В покере бывают такие ситуации, когда можно проиграть большой банк, который вы надеялись выиграть. Это часто вводит вас в тильт и влияет на способность принимать последующие решения. Если вам не удается сохранять ясную голову, ваши решения с каждым разом будут все хуже и хуже. Покер замечателен тем, что учит нас дисциплинировать самих себя, сталкиваясь с разными невзгодами.

Уметь читать людей

Лучшие игроки в покер в идеале читают эмоции других людей. Они могут понимать, как люди чувствуют или думают, просто глядя на их реакцию на определенные ставки или жесты. Эта способность может послужить вам на благо и в повседневной жизни, как только вы становитесь более восприимчивыми к изменениям эмоций людей вокруг вас. Другими словами, вы начинаете лучше понимать других людей, лучше обучать их или вести переговоры.

Быстро принимать решения и не бояться рисковать

В среднем жизнь человека длится 80-90 лет. Большинство стартапов раскручиваются пять-семь лет. Один раунд в покере длится всего лишь несколько минут. Каждая рука в покере является примером борьбы (в жизни или в стартапе) в миниатюре. Вы должны быстро принимать решения и рисковать в течение короткого промежутка времени, располагая ограниченным количеством информации, но эти решения будут иметь огромное влияние на исход игры. Вот почему хорошие игроки в покер знают, как быстро принимать правильные решения и рисковать, когда это необходимо.

У Чамата Палихапития, ставшего в возрасте 26 лет самым молодым вице-президентом в истории AOL, сейчас уже не хватает времени играть в покер в тех же объемах, что раньше. Но, устраивая благотворительные мероприятия, в которых принимают участия его друзья-предприниматели из Кремниевой Долины, он все еще пытается рассказать людям обо всех плюсах игры в покер. Например, он пожертвовал весь свой выигрыш от Мировой Серии Покера на детский клуб, а также проводил несколько благотворительных покерных мероприятий, которые за год в общей сложности собрали $6 млн.

Дело не в дeньгах, а в том, сможешь ли ты переиграть того парня. Покер - просто увлекательная игра мастерства, которую так трудно освоить, но которая помогает развить множество навыков.