Амбассадор partypoker и третья покеристка в мире по числу выигрышей офлайн Кристен Бикнелл стала гостьей подкаста Chasing Poker Greatness. Почти два часа она рассказывала ведущем о своей карьере, самом запоминающемся турнире, отношении к бекингу и покерному комьюнити. Мы перевели для вас часть её рассказов, разбив их на тематические блоки — прослушать полную запись Кристен Бикнелл на английском вы можете на Youtube.
Бикнелл и покер: любовь с первой руки
В один из вечеров моего первого года в университете соседи пришли к нам в комнату и спросили, не хотим ли мы принять участие в небольшом турнире, которые они организовали для своих друзей. Мне тогда было 17 или 18 лет, я не знала о покере ничего и не была заинтересована в том, чтобы узнать, но тусовка такого рода звучала интересно — и я согласилась. Это была судьба — стоило мне сесть за стол, я моментально втянулась, влюбилась в игру и играла всю ночь примерно до обеда следующего дня. С тех пор я стала встречаться с ребятами 3-4 ночи в неделю.
Нас всех переполняло желание соревноваться — парни буквально сражались в каждом споте, а я всё больше наполнялась любовью к покеру и его красоте.
В какой-то момент хомки перестали удовлетворять мою потребность — я всё чаще заглядывала на местные игры с посторонними и даже принимала участие в подпольном кеше в соседнем городе.
Не могу вспомнить, что именно вызвало у меня большую любовь — всё-таки с того времени прошло уже около 15 лет. Точно помню только одно — дикий восторг от всего, что было связано с покером.
Конечно, я люблю выигрывать деньги — не вижу смысла делать вид, что меня это не интересует, как делают многие покеристы. Когда я была студенткой и превращала $500 в $1,500 после одной-двух игр за ночь — это было классно. Тем не менее, покер привлекает меня не только этим, но и соревновательной природой, обилием сложной и постоянно обновляющейся информации. Когда я читала одну из покерных книг, то была восхищена тем, как много информации окружает покер — мне буквально нужно полностью загрузить свой мозг, чтобы усвоить хотя бы часть. Шикарное чувство.
Еще один важный аспект — психология, которая всегда влияет на игру. Например, ты заблефовал с предыдущей рукой и твой оппонент это знает, так что теперь тебе надо придумать, как поступить с текущей рукой — блефовать или нет, а ему надо думать, блефуешь ты или нет — это делает каждую раздачу интересной и насыщенной, если вы понимаете, о чём я.
Как Кристен стала профессиональным игроком
Когда я решила, что стану профессиональной покеристкой, то столкнулась с непониманием окружающих — люди буквально смеялись мне в лицо. В первое лето после того, как я познакомилась с игрой, я нашла рум, в котором можно было играть с 18 лет — он находился в одной из индейских резерваций — и отправилась туда. У меня был блокнот, в который я записывала результаты по каждому дню — отслеживая прогресс, я заметила, что у меня получается всё лучше. Но вернувшись с каникул к обучению в университете, я не могла играть в живой покер так часто, как хотелось бы — тогда я узнала про онлайн румы и начала играть кеш и турниры в свободное время. Это происходило в 2004-2005 году. Я думала, что смогу совмещать игру с учебой, но просчиталась — покер затягивал меня всё больше, я пропускала занятия ради игры. Первый турнир, который я выиграла, проходил во время занятия — я приняла решение не идти на него, потому что в игре хорошо складывалось. И сделала это не зря — $11 бай-ина превратились в $12K, а я поняла, что однозначно смогу стать профессиональной покеристкой и обеспечивать себя этим.
Потом я узнала про статус Supernova Elite в программе лояльности PokerStars и решила приложить максимум усилий, чтобы заработать его. Я закончила играть ставшие для меня родными NL200 и NL400, чтобы спуститься на NL100. В течение года мой банкролл просел на $10К, но в конце за счёт особенностей Supernova Elite я получила $120K профита. Такой результат мне дала тайтовая, нитовая и, честно говоря, очень плохая регулярная игра по 8 часов каждый день.
Самым ярким воспоминанием того времени для меня является сентябрь первого года борьбы за Supernova Elite. Тогда я гриндила по 24 стола одновременно на автопилоте, у меня был банкролл $8K или $10К и стоял авто-ребай. В какой-то момент на одном из столов появилось уведомление: «у вас недостаточно средств на балансе для ребая». К тому моменту я прошла 70% пути к Supernova Elite и ужасно расстроилась — это был, пожалуй, крупнейший даунстрик в моей карьере и один из самых неприятных моментов в жизни. К счастью, у меня был друг, который смог отправить мне на счет в руме $2K, чтобы я получила в конце месяца свой бонус — я вернула потом ему деньги и до сих пор благодарна.
Многие люди испытывали в то время сложности с рабочей этикой подобного гринда: проводить долгие часы за столами очень непросто, но для меня такой проблемы не было — я обожала гриндить и у меня была ежедневная цель по очкам программы лояльности, без выполнения которой я не завершала игру. Я работала так несколько лет — вставала утром с настроем: «мне надо отыграть 8 часов с максимальным количеством очков», в основном играя кеш, но иногда заглядывая в турниры. Регулярная игра в кеш тогда открывала много дверей — люди приглашали тебя сыграть с ними, ты мог попасть в закрытые турнирные игры с хорошим вэлью. При этом мне всегда было весело участвовать в любых покерных событиях. Сейчас я понимаю, что мне очень повезло в карьере — регулярный гринд и любовь к игре наложились на удачное стечение обстоятельств, благодаря чему я дошла до текущего уровня.
Отношение к бекингу и переход в МТТ
Много лет я просто зарабатывала достаточно для жизни, но у меня никогда не было большого банкролла и я не выстраивала сеть отношений с другими покеристами. В одно лето я задержалась в Лас-Вегасе, познакомилась там с большим количеством людей из покера, которые играли более дорогие игры и стали для меня друзьями. Тогда я не знала ничего про бекеров и механизм обращения с долями — я ведь была просто никем в покере, обычным кешевиком. Но после того, как я завела несколько покерных друзей в офлайне, один из них спросил, не хочу ли я сыграть Main Event WSOP и предложил выкупить у меня долю, сказав, что и его друг готов вложиться.
В тот момент я почувствовала облегчение, потому что мечтала сыграть Main Event серии, но мне всегда не хватало денег. Кроме того, этот опыт открыл мне глаза на то, как ведутся дела на хайстейкс — я поняла, что пропустила довольно обширную часть индустрии и теперь её нужно исследовать.
Тогда я впервые сыграла Main Event WSOP и почувствовала себя увереннее, запланировав продажу долей на следующий год. И вдруг в моей карьере происходит невероятный скачок — я поднимаюсь с NL500 на NL10K и обнаруживаю, что там поле мягче и зарабатывать легче. В одно лето я гриндила в Bellagio NL10K каждый день от 8 до 20 часов подряд — некоторые сессии и вовсе длились по 30 часов — и зарабатывала примерно по $110 в час. Вдобавок к этому я оформила хороший ITM в турнире — тогда у меня появился достаточно крупный банкролл для спокойной игры и я осознала, что хочу всегда иметь собственный банкролл и не желаю продавать свой экшн.
Но мне не сразу удалось перейти на игру полностью от себя — хотя для меня открылось больше дверей к различным дорогим играм и круг знакомств стал шире, оплата бай-ина, например, в $10K всё ещё оставалась очень дорогим удовольствием, так что я продолжала продавать доли, оставляя себе около 20%. Мне это не особо нравилось — конечно, играть дорогие турниры круто, но полностью управлять ситуацией и получать максимум вэлью от своих вложений гораздо круче. Если я играю в плюс, то я хочу получать 100% своих выигрышей, а не отдавать условную половину профита человеку, который не приложил к получению этих денег никаких реальных усилий.
Сейчас я продаю экшен только в случае очень-очень дорогих игр, но чувствую себя неуютно, ведь если ситуация будет развиваться не в мою пользу, то я проиграю чужие деньги. Для меня проигрывать свои деньги проще — меньше давления. Тем более, многие бекеры — не покеристы, а бизнесмены, они понятия не имеют, что такое дисперсия и насколько иногда качество твоей игры проигрывает чьей-то удаче. Поэтому им сложно объяснить в случае проигрыша, почему так произошло — ты ведь не скажешь, что плохо сыграл, если это не так, но он может думать в итоге именно так.
Однажды я продала долю рекреационному игроку с хорошим достатком и проиграла четыре турнира подряд — тогда он начал ругаться на меня, буквально говоря: «Ты проиграла всё!». Я чувствовала себя ужасно виноватой, но в то же время не понимала, как он может так говорить, ведь он играет в покер и понимает, что происходит в игре. С тех пор я стараюсь никогда не продавать доли подобным людям.
В 2016 году я выиграла свой второй браслет WSOP, предварительно продав долю, так что от выплаты в $290K мне досталось только $150K.
К тому моменту румы всё еще находились в упадке после «Чёрной пятницы» — если бы я знала, что ситуация будет развиваться так, то во времена игры на NL500 занимала бы деньги для более быстрого перехода на NL10K, но мы ведь не знаем, что ждёт нас в будущем. Упадок кеша — по-моему, он длится до сих пор — подтолкнул меня к смене квалификации и переходу на МТТ.
В ситуации с бекингом есть один важный аспект: когда ты становишься регуляром дорогих игр, то не можешь в полной мере стать банкротом — всегда найдутся люди, которые дадут денег, и в принятии их помощи нет ничего стыдного. Иногда только финансовая поддержка комьюнити может помочь тебе остаться в игре.
Кристен Бикнелл выиграла второй браслет WSOP: как это было
$5,2K Shooting Star — турнир, который Бикнелл не забыть
В январе 2020 мы начали видеть публикации про ковид: находясь в Австралии я читала теории заговоров на эту тему и довольно быстро поняла, что для мира ситуация может оказаться очень плохой, хотя все старались не паниковать.
В то время я читала тревожные публикации по ковиду, чтобы быть готовой к разным сценариям, но мне не пришло в голову отменять какие-то из моих покерных планов. И вот в марте начинается Bay 101 Shooting Star — многие люди испытывали панические атаки, росло количество смертей — и на второй день ивента казино по США начали закрывать. Мэтт Сэвидж ускорил уровни в турнире, чтобы закончить его побыстрее, мы пришли на третий финальный день, когда осталось 10 человек, и увидели, что один из нас одет в маску и показывает явные симптомы болезни.
Отмечу, что казино вымыли и обезопасили для этой игры настолько, насколько было возможно в тот период — я никогда в жизни не была в настолько чистом казино. О нашей безопасности пытались позаботиться — в каждом перерыве сотрудники обеззараживали всё, что можно, каждому из нас выдали санитайзер, в казино не был никаких посторонних людей — но мы всё равно понимали, что никак не защищены от больного игрока.
Другим финалистам было очень некомфортно, но я была готова играть — как турнирный регуляр я живу ради моментов попадания на финальный стол и тогда мне казалось, что мы просто обязаны отыграть последний этап. В итоге я сыграла шесть часов и заняла второе место, причем была единственной женщиной на финалке. Даже сейчас я не жалею, что сохраняла боевой настрой, хотя и отдаю себе отчёт в том, что не понимала до конца, насколько серьёзна ситуация с ковидом.
Про отношение со стороны оппонентов
Для меня печально, что чем дешевле ты играешь, тем меньше уважения игроков друг к другу видишь. А ведь дешевые игры — это точка входа для большинства новичков! Если сейчас я сяду на NL200, то ко мне там будут проявлять открытое неуважение, хотя я едва ли не самый вежливый и приятный человек в игре, потому что соревнуюсь не с людьми в покере, а с самой собой. Обычно выбивая людей, я чувствую себя некомфортно — я дружелюбно отношусь к оппонентами и не стремлюсь «наказать» или обидеть кого-то. Особенно, когда человек садится со мной в живую игру, ведёт себя мило или говорит что-то в духе: «Так приятно с тобой играть или я твой фанат!». В такой ситуации сразу не хочется блефовать или быть агрессивной в игре. Однако, в каждом правиле есть исключения. Так, когда я попадаю за стол с человеком, который недооценивает меня, преследует с целью выбить или играет исключительно для подпитки эго — обычно так ведут себя парни — то получаю особое удовольствие от обнуления его стека или выбивания из турнира. Для меня здесь нет неуважения — это просто азарт. Покер — это соревновательная игра, где кто-то в итоге победит, поэтому нельзя воспринимать происходящее персонально.
Одни из самых неприятных в этом плане ивентов — Ladies. Люди там воспринимают блеф как что-то личное — не все, конечно, но значительная часть — и это убивает атмосферу. Мы приходим играть, испытывать себя и зарабатывать деньги — здесь нет места личным отношениям.