Мопед не мой, копирайты у авторов. Букв много.

"Мое знакомство с Россией началось с получения визы. Я был в Африке, Азии, США, но только Россия требует разрешение на въезд. Оказывается, это не так просто – получить туристическую визу в Россию. Отношение – словно к потенциальным диверсантам или шпионам, прикрывающимся туризмом. Бумаги я сдавал три или четыре раза. То не хватало ваучера из гостиницы о том, что мне забронирован номер, то печати на ваучере, то чека о том, что номер оплачен. Но оказалось, что если внесешь за визу другую сумму, можно обойтись без ваучера и чека. То есть платишь сверху – и уже не шпион. Также меня предупредили, что в течение трех дней в России я должен встать на регистрационный учет, а в день отъезда сняться.

Вспомнилось, как ваш президент Медведев во время визита во Францию призывал французов инвестировать в Россию. Но ведь туристы – те же мини-инвесторы. Приезжают с дeньгами, инвестируют в вашу сферу услуг – что же им чинят препятствия на въезд? 
А еще хочется спросить – а где ваши, русские инвесторы? Почему они предпочитают вывозить дeньги за рубеж? Если сами русские не хотят инвестировать в Россию, почему мы должны?
Табор из славян
Друг моей невесты, проживающий в Питере, встретил меня на машине в аэропорту и привез на вокзал. У входа в вагон проводник требовала билеты и – что невероятно – паспорта! Я был удивлен. Во Франции пассажир свободно входит в вагон и занимает указанное в билете место. Во время движения поезда контролер проверяет билеты. На безбилетника накладывается штраф. Кто пассажир по паспорту, не имеет значения.
Я зашел в душное, обшарпанное купе с четырьмя кушетками. В таком вагоне я ездил с родителями, будучи ребенком. Эти вагоны не используются во Франции лет тридцать.
Попутчики – пожилая пара и их взрослый сын – веселые, радушные, жестами предлагали водку, колбасу, помидоры. А во Франции считается, что русские угрюмые и замкнутые. Нет, это совсем не так!
Я смотрел в окно. Дикий лес, буреломы, гектары необустроенной земли.
Кондиционера в купе не было или он не работал. Невыносимо душно. Я пошел в ресторан. Путь мой лежал через другие вагоны. Вот здесь меня ждал настоящий шок. Я проходил словно через цыганский табор из людей славянской внешности, испытывая стыд и неловкость.
Расстояние в 400 км поезд преодолевал семь с половиной часов! А тысячу километров от Петрозаводска до Мурманска – еще двадцать часов! Это какой-то девятнадцатый век, с такой скоростью ехали в повозках. Французскому поезду на расстояние от Петербурга до Петрозаводска нужно часа полтора. На расстояние от Парижа до Лиона (500 км) - около двух часов. От Парижа до Марселя (800 км) – три с половиной часа. Причем с довольно частыми остановками. Которые занимают 1-2 минуты. Русский же поезд стоит на станциях по 15 минут, а на одной стоял 40. Зачем?
Намучившись, обратно решил лететь самолетом. Но самолет «Петрозаводск – Санкт-Петербург» (который, кстати, летает лишь трижды в неделю) прибывал в Пулково-1 позже, чем закачивалась регистрация на парижский рейс в Пулково-2. То есть мне ничего не оставалось, как вновь ехать поездом.
Не укладывается в голове, почему Россия, страна огромнейших расстояний, имеет такой отсталый железнодорожный транспорт и не имеет развитую, доступную по цене авиасеть. Нет ресурсов на техническое перевооружение? Но, насколько мне известно, они всегда имеются у России на постоянное военное перевооружение. Наверное, много врагов вокруг, которые хотят напасть на эту страну и захватить ее добро с железными дорогами и поездами.
В Петрозаводск прибыли около часу ночи. Я поражен - глубокая ночь, а на улице светло. Невероятно!
И в этих домах живет элита?!

Меня встретила любимая со своим сыном – он сидел за рулем. От вокзала до дома минут пять, но я успел разглядеть унылые, безвкусно скроенные дома с облезлыми фасадами, полные дыр дороги и тротуары. Это был деградирующий город.
Въезжаем во двор ветхого дома. Машина ставится на земельный клочок у кустов – во дворе нет специальных парковочных мест. Вход в дом не освещается фонарем. В подъезде абсолютная тьма.
Назавтра мы пошли пешком от Первомайского проспекта по центральным улицам к Онежской набережной. Мое первое впечатление подтвердилось: дома неприглядны, дороги и тротуары разбиты, улицы неухожены, автопарк, особенно автобусы и троллейбусы, старый. Грязь не убирается – я не встретил ни одной подметальной машины и ни одного подметальщика, которые бригадами трудятся днем в городах Франции. Единственное, что понравилось, -  много зелени. Город вперемешку с лесом. Еще незабываемое впечатление произвело озеро. Купался каждый день возле речного вокзала. Вода, по-моему, ничуть не холоднее, чем в Средиземном море близ Марселя.
Я спросил подругу, есть ли в Петрозаводске красивые, современные жилые строения. Ведь, наверное, есть богатые горожане, готовые платить за качественное жилье.
Она показала 7-этажный, кажется, дом из красного кирпича, который считается элитным (дом во дворе пр. Ленина рядом со зданием суда – ред.). Я в недоумении. В Париже это был бы обычный социальный дом для малоимущих. 
Еще один многоквартирный дом моя спутница показала на берегу речки в центре города, пояснив, что здесь живут бывший губернатор и несколько богатейших семей региона.
Я снова удивлен. Все вместе – в одном доме? Во Франции более-менее обеспеченная семья всегда имеет собственное домовладение с бассейном, сквером и забором. А тут несколько семей в одном доме, невеликом и абсолютно никчемном с точки зрения архитектуры. А может, эта внешняя скромность нарочитая, из соображений безопасности?
Городские скульптуры ужасны. Особенно памятник Ленину. Из скульптур понравился лишь Петр Первый - им хочется любоваться, хочется про него спрашивать. От остальных каменных изваяний хочется бежать.
Мы ходили в магазин сантехники неподалеку от танка – тоже, кстати, ужасный памятник. Сразу отмечу, что товары для домашнего обустройства – стройматериалы, сантехника, электротехника, инструменты – наверное, вдвое дороже, чем во Франции. Почему?
К ценам я вернусь, а пока продолжу про город. Из магазина сантехники мы пошли в другой магазин. Шли дворами. Я видел сколоченные из досок перекошенные, полуразрушенные двухэтажные избы. Во дворах – кучи деревянных обломков, хлам, переломанная мебель, ржавые капоты сгнивших машин. Неужели тут живут люди? «Зайди в подъезд, посмотри», - говорит подруга. Открылось трухлявое окно, выглянула женщина. Да, тут живут люди… В этих дощатых дырявых сараях в русские морозы живут люди. Во Франции такого жилья нет. Мой дом из камня имеет стены толщиной полметра, хотя температура на улице не опускается ниже +5. 
Я понял: я приехал в нищую страну.
Русский феномен

И тут перехожу к самому любопытному. Люди, живущие в этой бедной стране, абсолютно не выглядят бедными. Женщины модно, со вкусом одеты. Мужчины опрятны - в рваных ботинках и мятой рубашке никто не ходит. Дети нарядные, в дорогих колясках, с хорошими игрушками. Женщина, что выглядывала из трухлявого окна, имела респектабельный вид. На улице ни одного попрошайки или оборванца, ни одного шатающегося алкоголика. Хотя в Париже оборванцы и пьяные не редкость.
Прохожие соблюдают правила. Красный свет светофора - все стоят. В Париже, если нет машин, ни у кого не хватит терпения дожидаться зеленого.
Однажды я ехал с подругой в микроавтобусе и был удивлен, что люди оплачивают проезд при выходе. Во Франции пассажиры платят при входе. Если бы оплачивали при выходе, многие бы убегали не заплатив. Я сделал вывод, что русские – честные люди и почтительны к чужому труду. А мне говорили, в России сплошь воруют и обманывают…
Каждый вечер мы с невестой ходили в какой-нибудь ресторан. Нас окружали красивые, культурные, успешные люди.
Подруги моей невесты – все умницы и красавицы. Они веселы, они незакомплексованны. И прекрасно воспитаны.    
Подробнее о женщинах. Во Франции бытует мнение, что русские женщины очень красивые. Единственная русская, которую я знал до этого, - моя невеста. Все соседи приходили на нее смотреть, вернее, на ее невероятно синие глаза – для Франции подобный цвет редкостная экзотика. Так и говорили: «Можно посмотреть глаза? Ой, какие синие!»
В Петрозаводске я увидел море синих глаз, белокурых волос – сотни и сотни красивых женских лиц. Но мало стройных, изящных женских тел. Похоже, у русских нет культа стройности. Во Франции быть полным не то что неприлично – ну это как прийти в пижаме  на светский прием. Окружающие виду не подадут, но в покер сыграть не пригласят. У полных трудности с устройством на работу: полный - значит проблемы со здоровьем либо проблемы с самодисциплиной – если человеку лень держать в порядке собственное тело, то работать и подавно лень.
На музыкальном фестивале я видел массу девушек, которые, судя по всему, тщательно подбирали наряд, бижутерию, тщательно разрисовывали лицо и расписывали ногти, но не позаботились об излишке живота, свисающего поверх джинсов. И при этом ели чипсы и пили кока-колу – не мешает им жить этот излишек живота. 
В общем, я не согласен, что русские женщины самые красивые. Если по внешнему впечатлению и если в целом, мне больше нравятся француженки. Они не красятся и не наряжаются, как русские, но следят за собой, похоже, больше.
Какие еще мифы ходят о русских женщинах? Что они изо всех сил стремятся выйти замуж за мужчину с Запада, чтобы выбраться из своей ужасной страны. Тоже не согласен. На примере своей невесты я этого не вижу. 
Рестораны, магазины, цены

В ресторанах звучит музыка – в записи или живая. Иногда люди танцуют. Во французских ресторанах нет ни музыки, ни танцев. Ресторан – только для приема пищи и общения друг с другом. Предполагается, что музыка мешает.
В кафе у петрозаводского речного вокзала не было никакого меню. Из еды только шашлык и картошка фри. Из напитков - пиво и сок. Одноразовая пластиковая посуда, замусоленные столы. Но певец и певица пели вживую, люди танцевали, и всем все безумно нравилось. Меню нет, а места все заняты. Здесь я понял, что русские ходят в ресторан не за изысканной едой. Они ходят за весельем.
Наверное, поэтому вход в некоторые заведения платный. В Париже это немыслимо – платить за вход. Там наоборот, тебе еще могут заплатить за то, что вошел – бесплатным аперитивом, десертом в подарок…
Еще мне понравилось, что в ресторанах можно курить. Во Франции это исключено.
Какой из петрозаводских ресторанов понравился больше?
Мясо – в ресторане «У Кузьмича» (кстати, это единственное место, где было меню на английском). Атмосфера и интерьеры – в «Метелице». Музыканты – в «Северном». Пиво – в «Парижанке». «Парижанка» схожа с парижским кафе тем, что там ни музыки, ни танцев. Богатое меню, и все сосредоточены на еде и застольном разговоре.
Цены в петрозаводских ресторанах вдвое меньше парижских. Исключение – французские вина. Дешевое столовое вино подается за 600-750 рублей за бутылку. Да что говорить, если в петрозаводском магазине французское вино ценой в 1,5 евро стоило 400 рублей.
О ценах в магазинах. Мясо, рыба, масло, крупы, конфеты в среднем вдвое дешевле, чем во Франции. Исключение – семга и форель, которые у вас дороже. Овощи и фрукты, напротив, вдвое дороже. Я был удивлен, что черешня и клубника - в самый разгар урожая – стоит у вас как мясо.
Вдвое дешевле у вас бензин, вчетверо – проезд в общественном транспорте, вшестеро – проезд на такси. Человеческий труд в России дешевле в среднем втрое, чем во Франции: у вас средняя зарплата 500 евро, у нас – 1500 после вычета всех нaлoгов. При этом рабочая неделя у нас 35 часов.  
Цены на бытовую технику и электронику примерно одинаковы. А вот подержанный немецкий автомобиль, который моя невеста купила одному из сыновей за 5 тысяч евро, во Франции можно купить за тысячу-две в отличном состоянии, а если просто на ходу – то принять в дар, поскольку утилизация старого авто стоит дeнeг. Однако мне объяснили, что, пройдя через таможню, автомобиль за тысячу евро превращается в автомобиль за пять. Почему ваше государство вредит своим гражданам, не позволяя обзаводиться хорошими доступными автомобилями?
Мне понравилось, что вдоль Первомайского проспекта множество лотков и ларьков с овощами, мясом, выпечкой. Еще нравится, что в отличие от Франции продукты и сигареты  можно купить 24 часа в сутки, и покушать 24 часа в сутки – например, в кафе «Кивач». Что магазины, аптеки и парикмахерские работают по праздникам и выходным. В этом смысле жить в России много удобнее.
Какие из пяти слов, навеянных французским телевидением, я бы вычеркнул, посмотрев Россию собственными глазами?
Чудовищная отсталость в сфере транспортного сообщения, жилищно-городского хозяйства при огромных ресурсах этой страны не позволяют исключить «мафию», «коррупцию» и «диктатуру». Сомнения были по поводу «алкоголизма» и «нищеты», но мне сказали, отъедь, Андрэ, километров на пятьдесят в какую-нибудь деревню, и сомнения твои иссякнут. Правда иссякнут?"