В марте 2022 бывший профессиональный игрок в покер Фергал Нилон создал благотворительный фонд Rapid Response Ukraine, чтобы собрать и направить средства на медицинскую помощь жителям Украины.
К 5 мая фонд собрал для украинцев более $100K — мы взглянули на Rapid Response Ukraine и его работу поближе, представив в этой статье информацию об основателе и пройденном пути сбора средств.
Кто такое Фергал Нилон?
С начала нулевых и до конца 2016 года Фергал Нилон (Fergal Nealon) строил карьеру в покере, активно играя турниры онлайн и офлайн.
По данным PocketFives, в онлайне Нилон выиграл более $650K, больше половины из них — $340K — под ником «MidniteKowby» на PokerStars. Однако, сайт PokerProLabs показывает немного другую информацию: по его данным, на PokerStars покерист сыграл более 10К турниров и выиграл в них $676K. При этом его бесткеши в покерных румах совпадают:
- $110K за второе место в миллионнике на Titan Poker, 2010;
- $56K за победу в $215 Sunday Supersonic на PokerStars, 2014.
Что касается живых турниров, по данным TheHendonMob в них Фергал выиграл более $236K, его бесткеши:
- $38K в 2012 и $27K в 2009 за дипраны в турнирах по Холдему на WSOP;
- $23K за победу в турнире по Холдему на WPT Prague 2012.
В 2016 году ирландец решил, что устал от покера, и вернулся к учёбе, поступив на курсы одного из университетов Дублина для онлайн-обучения. Уже в 2017 году Фергал представил на демонстрационном дне фестиваля предпринимательства UStart Accelerator приложение StoryTracks, через которое туристы могут послушать истории местных жителей о местах, которые посещают. Удачная разработка и красочная презентация принесли ирландцу награду за «Лучшее представление» и место в особой программе финансирования от правительства Ирландии по сертификату в области программных систем и предпринимательства.
С тех пор Нилон создал юрлицо, собрал команду и занимается развитием StoryTracks в должности CEO.
Как Фергал Нилон начал помогать Украине
Узнав об эскалации конфликта между Россией и Украиной, наблюдая за развитием событий и новостями с каждой стороны, Фергал Нилон пришёл в ужас и понял, что просто обязан что-то сделать. Так появился фонд Rapid Response Ukraine:
Со мной связались коллеги из Украины, которые в одночасье превратились из мирных разработчиков приложений для компаний со всего мира в солдат, вынужденных воевать, чтобы защитить свою страну. Мы решили использовать знакомый им мир гибких методов из стартапов, постоянного кручения в обстоятельствах, чтобы создать прямую и эффективную цепочку неотложной медицинской помощи в страну.
Нилону дали контакт группы WhatsApp, в которой находился глава Харьковского медицинского отделения — там запрашивали инкубаторы, лекарства и другие медицинские предметы для снабжения. Здесь первым барьером стала нехватка гуманитарного прошлого — Фергал не знал, что именно нужно покупать и отправлять для больниц и иной помощи, поэтому забуксовал. В какой-то момент ему отправили запрос на мешки для трупов — это оказало на ирландца эффект шоковой терапии:
У этих гордых людей не хватало даже мешков для трупов, чтобы достойно похоронить своих умерших! Тут мои метания и сомнения закончились — я быстро связался с похоронным агентством в своём городе и договорился, так что оттуда любезно пожертвовали паллету с мешками. С этого момента наша «служба быстрого реагирования» в Украине начала стремительно развиваться.
В реализации работы фонда и оказании помощи стали участвовать волонтёры буквально со всей Европы, хотя начинали они с малого. Первым человеком, которого наш герой привлёк к данному направлению работы, стал бывший игрок и владелец казино в Слайго (родном городе Нилона) Марк Уолш:
Он согласился без малейших колебаний — предоставил помещение и людей, так что мы двое, священники и врачи нашего города, работники казино сортировали мешки для трупов среди покерных столов и игровых автоматов!
Следом за Марком к Нилону присоединились покерист Финтан Гейвин (Fintan Gavin) и организатор Irish Open Джей Пи МакКанн (JP MacCann) — они отправили надёжным людям в Польшу деньги на покупку лекарств и других предметов медицины, чтобы их можно было закупить на месте и доставить быстрее. Перевозить поставки по территории Украины помогал Марчин Яблонски (Marcin Jablonski) — он выступал водителем и «решателем» проблем в процессе, возглавил первый экипаж, взял с собой журналиста газеты The Sunday Times, пересёк польско-украинскую границу, успешно доставил заказ главе Харьковского медицинского отделения и вернулся без единой царапины и каких-либо потерь.
Как фонду Фергала помогло покерное сообщество
После первого успеха Нилона пригласили на ирландское телевидение, чтобы он шире представил свою историю и мог привлечь больше людей. Дальше Фергал отправился на Irish Open, чтобы агитировать покеристов принять участие в проекте, и получил широкую поддержку:
Джей Пи МакКанн и Пол Райли помогли нам с организацией стенда на серии, а также пожертвовали рейк открывающего ивента. Дилеры тоже включились и добавили свои чаевые, получилось более €9К. Через неделю от серии нам пришло около $50K, пожертвованных покеристами, которых хватило на покрытие трёх недель медицинских поставок.
Джон Калмар (Jon Kalmar) провёл аналогичное мероприятие в казино Dusk Till Dawn, объединился с Саймоном Трампером, собрал с британских покеристов пожертвования и отправил через Rapid Response Ukraine грузовик с гуманитарной помощью:
Одна из девушек, занимающихся промоушеном partypoker, по имени Алекс Шоломка — украинка, её брат сейчас сражается на передовой, а значительная часть семьи остаётся в Украине. Она тоже подключилась, начала активно распространять информацию о фонде и способах помощи.
По словам Нилона, именно покерное комьюнити оказало фонду наибольшую поддержку, по сравнению с сообществами и компаниями из других сфер. Особую помощь оказали Стив О’Двайер (Steve O’Dwyer), Макс Сильвер (Max Silver) и Евгений Качалов — они уже занимались благотворительностью и помогли Rapid Response Ukraine с прохождением важных и сложных точек на пути к организации действительно крупной помощи.
Как война заставила Евгения Качалова бежать из родной страны
Текущие результаты работы Rapid Response Ukraine и планы на будущее
Теперь Фергал и его команда занимаются налаживанием связей между заказчиками из Украины — конкретными людьми, учреждениями, сообществами — и поставщиками со всего мира:
Мы каждую неделю совершенствуем наши цепочки поставок, например, закупаем лекарства по оптовым ценам из Румынии, а затем их доставляют до границы с Украиной, а оттуда — на склады во Львов. Список самых приоритетных медицинских потребностей обновляется онлайн, за счёт чего наши водители в том числе могут доставлять наиболее важные материалы в госпитали на передовой, до которых в настоящее время не могут добраться более крупные организации.
Первые заказы были упакованы в транспортные сумки, которые накрывали флагами стран, организовавших поставку — например, флагом Ирландии, откуда Фергал курирует происходящее.
Последующие поставки обрели более «официальный» вид — на фото ниже как раз находится груз из средств личной гигиены и медикаментов, купленных на средства Irish Open и доставленных в Николаев.
На данный момент фонду удалось провести семь поставок самых приоритетных лекарств и других форм медицинской помощи со склада во Львове в госпитали на полях сражений:
Общая стоимость затрат на эти поставки — 70 тысяч евро, мы находимся в процессе организации следующих доставок. Мы надеемся, что нам удастся продолжать помогать до тех пор, пока продолжается этот конфликт. Но ещё больше мы надеемся, что он закончится в ближайшее время.