В последние полтора года о Сергее почти как о Ленине: “Мы говорим Рыбаченко - подразумеваем Кипр”, “Мы говорим Merit - подразумеваем Gipsy”... Культовый герой российской покерной тусовки плотно осел на турецких берегах, и время от времени друзья уже запрещают ему поднимать тему очередного Mediterranean Poker Cup!

Рыбаченко отправляется на Кипр зимой и летом, весной и осенью. Он ездит туда один и с друзьями, его уже давно узнают на границе - и отдают честь таможенники, таксисты встречают как родного, в самом же Merit давно полагают, что он никуда и не уезжает из этого тропического рая на берегу Средиземного моря, до которого от холодной Москвы всего каких-то три часа лету. Р-р-раз - и ты уже на небесах... Мы попросили рассказать о том, как Рыбаченко открыл эту “золотоносную жилу” - для себя и для остальных русских игроков. И Сергей сходу раскрыл все тайны.

- Как начался твой “роман” с Кипром, и почему туда обязательно надо ехать?

- Этот “роман” начался абсолютно случайно... Как-то раз я заканчивал очередную сессию в онлайне, и уже собирался ложиться спать, когда мне вдруг позвонил один хороший знакомый, Майк - мы сдружились с ним в Вегасе... Слово за слово, и вдруг он говорит: “Сергей, а приезжай-ка на Кипр!” - “Хорошо, Майк, обязательно приеду” - “Нет, ты меня не понял. Приезжай сегодня! Вечером у нас начинается турнир”.

Вот, думаю, дела. А у меня как раз финансовая ситуация была не очень хорошая, и я стал было отнекиваться. На что он сказал: “Я тебе все оплачиваю. Вылет через три часа!” Что было делать? Почему не слетать на Кипр, не сыграть фриролл?!

Поехал в аэропорт, сел на самолет - и вечером был на Кипре... Тогда русских там не было еще ни одного человека, да и в Европе о Merit никто не знал. Турнир тогда выглядел немного не так как сейчас. Можно себе представить: бай-ин - ноль, ребаи и адон - по $500. Гарантия - $100,000 или даже больше, сейчас я уже не помню.

Я ночь не спал, прилетел - и сходу выиграл! Играло в турнире человек 500, ведь с бесплатным заходом каждый захочет испытать свой шанс. А уровень игроков в том турнире просто невозможно описать... Достаточно сказать, что в хедз-ап я вышел с женщиной, которая играла в первый раз в жизни. Первый приз был около $40К.

- Хорошенькое начало! Что было дальше?

- Для начала я выспался. А потом разговорился с Майком. Он рассказал мне, что они с братом хотят в Merit делать регулярные серии, постепенно раскручивая отель и себя. Сразу предложил мне быть их менеджером по России: привозить игроков и, разумеется, играть самому... Я еще раз внимательно посмотрел на людей, которые в тот момент были в зале, и решил, что предложением стоит воспользоваться.

- Когда это произошло?

- Сейчас даже не верится, но это было всего два года назад. Майк позвал меня в свой первый турнир в марте 2010-го, а сколко с тех пор уже воды утекло...

- Расспрашивал ли Майка о том, как идея с Mediterranean Poker Cup пришла ему в голову и насколько она, на твой взгляд, коммерчески успешна?

- Как она родилась, более-менее очевидно. Северный Кипр - это одно из лучших туристических мест на Средиземном море, а он еще и крайне выгодно расположен: рядом Турция, Ливан, Балканские страны. Всем им очень удобно приезжать!

Насчет ливанцев... я даже не знаю, как лучше сказать. После турниров я обычно смотрю статистику, так вот за все время, что езжу на Кипр, ни разу не видел чтобы кто-то из них попал в призы. У турков результаты чуть лучше, но... не более.

Насчет коммерческой успешности всего проекта мне судить нелегко, однако судя по тому, что игроки едут и ни один турнир еще не отменили, - он успешен.

- Что привлекает на Кипр игроков?

- Хорошее поле - раз. Недалеко лететь - два. Великолепные условия в отеле - это три. К тому же, организаторы предлагают постоянным участникам турниров “пакет” из бесплатного перелета и бесплатного проживания. Чего еще можно желать?

- Отель Merit, который все так хвалят, действительно так хорош?

- Хороший отель, по-моему, настоящие “пять звезд”. Расположен на берегу моря... Там прекрасная кухня, “все включено” и т.д. Условия просто великолепные! На мой взгляд - это одно из лучших мест, где сегодня можно поиграть в покер.

- Давай поподробней о “полях”. Неужели там до сих пор такое же эльдорадо, как было в твой первый визит? Неужели “рыба” постоянно возвращается?!

- Что бы там ни говорили - люди все-таки сравнивают с тем, что было поначалу, - поля несколько ухудшились, но все-таки не настолько, чтобы говорить про то, что “Кипр уже не тот”. Во многом из-за моих усилий, стало приезжать много россиян, но я бы сказал, что серия все равно намного лучше, чем любой из этапов EPT.

Бай-ины в них приблизительно сравнимы, а во всем остальном Кипр даст любому из этапов евротура сто очков форы... Даже если абстрагироваться от силы игроков, на Кипре нет никаких накладных расходов, которые составляют солидную сумму в случае поездки куда-то в Европу. Плюс - знакомое место, хорошие условия.

На мой взгляд, все эти условия, которые создали организаторы, и способствуют тому, что волна желающих попробовать свои силы на Кипре не иссякает. Взять тех же ливанцев! Они просто не поедут играть куда-нибудь в Барселону или Берлин. А Кипр для них рядом - 40 минут и они здесь. Так что выбор для них очевиден.

То же самое можно сказать и про израильтян, хотя их сейчас поменьше...

- Mediterranean Poker Cup - это, прежде всего, турниры или много кэша?

- Для организаторов турниры - это главная приманка, чтобы заманить игроков. Ни для кого не секрет, что основные дeньги организаторы делают с кэш-игры.

Во время когда идет мэйн и несколько дней перед ним - когда на Кипр слетаются все основные силы, начиная с вечера четверга, - столы забиты, игра идет с утра до вечера! Кэш-игры там очень много и в большинстве своей - очень хорошей.

- Насколько велик диапазон бай-инов и есть ли закономерность между размером ставок в игре и силой соперников, которые сидят за столом?

- Безусловно... Причем, закономерность, скорее, обратная. Чем выше ставки, тем слабее игроки! Я не раз замечал, что в дешевой - это €5/5 или €5/10 - игре составы достаточно плотные (назвать их настоящими “регами” сложно, но “регами” местного пошиба назвать их можно: более-менее приличные турки, наши, израильтяне), ну а в дорогой - €50/100 или €100/200 - творится настоящее эльдорадо... Там частенько просто “балуются” богатые люди... Они только спустились из зала казино, где могли спустить тысяч 50 и вот зашли “популять” еще и в покер! Так что дорогая игра чаще всего окажется гораздо слабее той, где по всему принято искать “рыбу”...

- Как думаешь, как долго на Mediterranean будет продолжаться это эльдорадо и... считаешь ли его по-прежнему таковым?

- Да, эльдорадо продолжается! Как долго? Надеюсь, что это будет продолжаться насколько возможно долго. Но... давать какой-то свой прогноз мне трудно. Пока не вижу причин, почему это должно прекратиться. Люди с удовольствием приезжают, а то что поля постепенно становятся сложнее, их особенно не пугает. Мой прогноз: в ближайшем будущем покерную серию на Кипре ждет успех. А там посмотрим.

- Но Европа потихоньку уже начинает узнавать о Кипре и тянуться?

- К сожалению, да... На последних двух сериях было большое представительство немецких игроков, причем, хороших, сильных игроков. Например, Доминик Ницше - он довольно прилично выступает на сильных турнирах по миру, да его друзья тоже. Попадаются сильные игроки даже среди ливанцев, тот же Николас Чуйти, который выиграл Гранд-финал EPT в Монте-Карло. Время от времени на Кипре появляются и разные друзья Майка, что также осложняет борьбу за победу в турнирах. Как-то раз был Туан Ли - очень сильный игрок, постоянно приезжает Келли Ким, который был за финальным столом WSOP, когда Ваня взял второе место в 2009-м...

- А на ком лежит “вина”, что на Кипре стало так много русских игроков?

- Отчасти на мне. Очень многое для “раскрутки” Кипра в России сделали в PCM... Несмотря на то, что играть на Кипре стало труднее, я рад, что у наших игроков есть возможность играть, особенно в нынешней обстановке с покером в стране. 


- Чем еще могут занять себя игроки в Merit помимо покера? 

- Наверное, что помимо покера больше и ничем... В этом - небольшой недостаток серии. Плюс, очень многое зависит от сезона. Я посещаю Кипр весь год и очевидно, что в декабре-январе-феврале еще холодновато - и купаться в море нельзя. Хотя... два года назад и в январе было +25, и были смельчаки, которые шли в море. Но, учитывая, что отель стоит не в городе, а просто не берегу моря, - пойти особо некуда. И если брать чисто отель без покера - конечно, в Merit есть полный набор: и спа, и сауны, и тренажерные залы, и бассейны - там, конечно, скучновато. Каких-то особых развлечений нет. Надо играть-играть-играть... Или просто отдыхать. 

- То есть в обычное время никакой “культурной программы”?

- В обычных Mediterranean - да. Чистый покер. Но на турнирах, которые проводятся совместно с Артуром Восканяном, серия полностью преображается... Это не просто покерный турнир, PCM делает на Кипре настоящее шоу! Вместе с ними обязательно едут звезды шоу-бизнеса, каждый день проходят вечеринки, выступают диджеи, а кроме того - организовывают массу конкурсов и соревнований по различным видам спорта. Обычно неделя с ними превращается в настоящее развлечение...

- Поедешь ли ты на Кипр вместе со всеми на майские праздники?

- Что за вопрос! Такое разве можно пропустить... Я бывал на разных сериях: RPS, RPT, Betfair и т.д. - так вот, хочу сказать, без всякой лести: в тех турнирах, которые организовывала команда PCM, играть было особенно приятно. Мне импонируют эти ребята - они открытые и доброжелательные. Заметно, что для них все эти покерные серии - не столько бизнес, они вкладывают в них всю душу... Они всегда стараются помочь игрокам, сделать соревнование интереснее, ярче и веселее. Без них играть в покер было бы намного скучнее. А если у руля PCM - это всегда праздник!